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Quito (Miércoles, 17-01-2018, Gaudium Press) Los salesianos en Ecuador se encuentran de celebración: el 12 de enero pasado conmemoraron 130 años de presencia en el país; ocasión propicia para rendir un homenaje a los 8 primeros misioneros que pisaron suelo ecuatoriano. Ocurrió en 1888, bajo la guía del Padre Luis Calcagno y la bendición del propio San Juan Bosco, quien fallecía en Turín pocos días después: el 31 de enero de aquel año.
La expedición de los misioneros salesianos comenzó el 6 de diciembre de 1887 cuando la embarcación con los 8 misioneros -los padres Antonio Fusarini, Francisco Mattana, Ciriaco Santinelli, el clérigo José Rostoni y los coadjutores Juan Sciolli, Juan Garrone y José Matteo; además del Padre Calgano- partió de Italia rumbo a Ecuador para desembarcar en Guayaquil el 12 de enero, 130 años atrás.
Comenzarían oficialmente a trabajar el 28 de enero de 1888, cuando llegan a Quito. San Juan Bosco conoce la noticia del arribo de sus misioneros a esta nación latinoamericana el día 30, víspera de su muerte, siendo la última misión salesiana que contó con la bendición del santo.
Ya establecidos en Quito, a los discípulos de Don Bosco se les confía el Protectorado Católico, recibiendo el primer alumno el 5 de febrero e inaugurando el primero oratorio festivo del país el 18 de febrero con la participación de muchos niños.
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| Ocho fueron los misioneros salesianos que pisaron por primera vez suelo ecuatoriano el 12 de enero de 1888. Fue la última misión que contó con la bendición de Don Bosco / Foto: Salesianos Ecuador. |
A partir de este momento inicia una completa labor pastoral impregnada por el carisma de San Juan Bosco con la inauguración, el 15 de abril, de los Talleres Salesianos del Sagrado Corazón, y el posterior desarrollo de las Escuelas de Artes y Oficios, así como la transformación del penal García Moreno, entre otras obras.
Fecha importante es el 30 de agosto de 1896 con el inicio del Instituto Don Bosco, primera obra propia de los salesianos en Ecuador. A partir de allí se fundan otras obras en el país, en ciudades como Guayaquil, Indaza, Méndez, Macas, Sucúa y Limón. El 20 de enero de 1902 se hace público el decreto canónico de la institución de la Inspectoría salesiana de Ecuador – Sagrado Corazón de Jesús, siendo el Padre Luis Calcagno su primer Inspector.
Hoy la Congregación fundada por Don Bosco está presente en las regiones de la Costa, la Sierra y la Amazonía con 24 casas distribuidas en todo Ecuador. Cuenta con 159 hermanos salesianos, de los cuales 110 son sacerdotes y una labor importante en la educación con 31 Centros Escolares Salesianos (CES), que acogen unos 32 mil niños y jóvenes de 9 provincias.
También están presentes en el Voluntariado Juvenil Misionero, el Movimiento Juvenil Salesiano, los Oratorios, y una obra que es referente en el país: el Proyecto Salesiano Ecuador, que promueve el desarrollo integral de niños y jóvenes en situación de vulnerabilidad. Otro proyecto, el de Chicos de la Calle, también es reconocido en la Zona Norte, atendiendo las nuevas generaciones más vulnerables de Quito, San Lorenzo, Esmeraldas, Santo Domingo y Ambato.
«Algo que identifica la Inspectoría de Ecuador es su carácter misionero (…) Producto del trabajo de los Salesianos y de los distintos grupos que conforman la Familia Salesiana, se sigue beneficiando a miles de niños, jóvenes y familias que pertenecen a grupos vulnerables de la sociedad. El compromiso de los Salesianos es seguir aportando al desarrollo del Ecuador a través de la formación de ‘buenos cristianos y honrados ciudadanos'», destacan los Salesianos de Ecuador desde su sitio web oficial, con motivo de su 130º aniversario de presencia en el país.
Ver también:
Se conmemoran 140 años de la primera expedición misionera de los salesianos
Con información de Salesianos Ecuador – Inspectoría Sagrado Corazón de Jesús.
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