Argentina tendrá su primera santa canonizada: la Beata María Antonia de San José

La primera santa de Argentina, Beata María Antonia de San José, será canonizada en Roma el próximo febrero

Redacción (, Gaudium Press) El Dicasterio para las Causa de los Santos anunció que la canonización de la beata María Antonia de San José, la primera santa argentina, está prevista para el 11 de febrero de 2024, en Granada. La fecha coincide con el VI Domingo del Tiempo Ordinario y el aniversario de la primera aparición de Nuestra Señora en Lourdes.

Tras la habitual consulta con el Colegio Cardenalicio, el Papa decidió proceder a la canonización de la beata María Antonia de San José, también conocida como Mamá Antula. Fue responsable de promover los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola y es fundadora de la Casa de Ejercicios Espirituales de Buenos Aires.

Biografía

María Antonia de Paz y Figueroa nació en 1730 en Santiago del Estero, Argentina, en el seno de una familia adinerada. Desde pequeña recibió una educación religiosa, espiritual y cultural. Siendo aún joven entró en contacto con la espiritualidad de San Ignacio de Loyola. En 1745, hizo sus votos privados, vistió el hábito de ‘beata’ jesuita y comenzó a vivir en comunidad junto con otras jóvenes consagradas.

Con la expulsión de los jesuitas en 1767 de los territorios coloniales, María Antonia decidió continuar el apostolado según los Ejercicios Espirituales. Sin embargo, la beata tuvo que afrontar la hostilidad dentro de su comunidad. Ante las resistencias, perseveró y organizó cursos de Ejercicios Espirituales de una duración promedio de diez días, en varias ciudades con el apoyo del Obispo de Santiago del Estero.

De hecho, la Beata María Antonia de San José siempre buscó a las autoridades locales para pedir autorización para iniciar su apostolado. En Buenos Aires, donde enfrentó mayores dificultades, tuvo que esperar un año antes de iniciar sus actividades. Sin embargo, tras ser autorizada, su paciencia se vio recompensada: más de 15 mil personas participaron en retiros espirituales en sólo 4 años.

La Beata María Antonia de San José también fue la encargada de recaudar donaciones para construir la Santa Casa de los Ejercicios Espirituales, actualmente uno de los edificios más antiguos de la capital de Argentina.

Luego de una vida ejemplar promoviendo los beneficios de los Ejercicios Ignacianos, Mamá Antula falleció el 7 de marzo de 1799. Sus restos descansan en la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes, en Buenos Aires. Se cree que entre 70 y 80 mil personas se beneficiaron de los Ejercicios Espirituales de San Ignacio por influencia de Mamá Antula. (FM)