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En medio de la noche, el fuego y los disparos apagaron la vida de 200 cristianos. La Iglesia en Nigeria vuelve a sangrar.
Foto: Archivo
Redacción (16/06/2025 09:38, Gaudium Press) Una de las peores tragedias recientes contra la comunidad cristiana ha sacudido al estado de Benue, Nigeria. Al menos 200 personas, en su mayoría desplazados internos, fueron brutalmente asesinadas durante la noche del viernes 13 de junio por radicales armados que irrumpieron en la ciudad de Yelewata. Según los testimonios recogidos, las víctimas fueron quemadas vivas, acuchilladas y ejecutadas a tiros mientras dormían en improvisados refugios.
El ataque se produjo en un centro de alojamiento temporal instalado en la plaza del mercado de Yelewata, en el área de gobierno local de Guma, cerca de Makurdi. Los atacantes, identificados como milicianos fulani—en su mayoría nómadas musulmanes—, irrumpieron gritando Allahu Akhbar (Dios es grande) antes de iniciar la masacre. Previamente, ese mismo día, la policía había logrado repeler un intento de asalto a la iglesia de San José de Yelewata, donde dormían hasta 700 desplazados. Sin embargo, los agresores cambiaron su objetivo y se dirigieron al mercado, donde incendiaron las puertas de los alojamientos y dispararon indiscriminadamente.
La Iglesia denuncia el abandono de las autoridades
Los informes iniciales hablaban de 100 muertos, pero datos posteriores recopilados por la Fundación para la Justicia, el Desarrollo y la Paz (FJDP) de la Diócesis de Makurdi estimaron en 200 las víctimas mortales. Esta cifra convierte el ataque en la peor atrocidad cometida recientemente en la región, ya de por sí marcada por una creciente violencia y desplazamientos masivos de comunidades cristianas.
El padre Ukuma Jonathan Angbianbee, párroco de Yelewata, compartió con Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) su estremecedor testimonio sobre la noche del ataque, “Cuando oímos los disparos y vimos a los radicales, encomendamos nuestras vidas a Dios. Esta mañana, doy gracias a Dios por estar vivo”.
Tras visitar el lugar de la masacre, el sacerdote describió escenas de horror, “Lo que vi fue realmente espantoso. Había gente asesinada. Había cadáveres esparcidos por todas partes”. Según el informe de la FJDP, “Era una monstruosidad, una visión que nadie debería contemplar. Algunos cadáveres estaban quemados hasta quedar irreconocibles, bebés, niños, madres y padres simplemente aniquilados”.
El padre Jonathan señaló que el ataque fue cuidadosamente coordinado, aprovechando la cobertura de la lluvia intensa para ingresar desde varios ángulos a la ciudad, “No hay duda sobre quién llevó a cabo el ataque. Eran definitivamente fulanis. Gritaban ‘Allahu Akhbar’”.
El sacerdote también denunció la escasa preparación de las fuerzas de seguridad, aunque la policía impidió el ataque a la iglesia, no fue capaz de proteger el área del mercado donde se cometió la masacre. Muchos de los desplazados que habían buscado refugio en Yelewata, considerada hasta entonces un lugar seguro, huyeron hacia las localidades vecinas de Daudu y Abagena, dejando la ciudad prácticamente vacía.
El Papa ora por Nigeria y la Iglesia denuncia limpieza étnica
Durante el rezo del Ángelus del domingo 15 de junio, el papa León XIV expresó su cercanía y dolor por la tragedia, “Rezo por los brutalmente asesinados en la terrible masacre”, afirmó el pontífice, recordando que la mayoría eran desplazados internos acogidos por la misión católica local. El Santo Padre pidió oraciones por la seguridad, la justicia y la paz en Nigeria, y manifestó su especial preocupación por las comunidades cristianas rurales del estado de Benue que han sido víctimas implacables de la violencia.
La masacre de Yelewata se suma a una serie de ataques sistemáticos en el estado de Benue, donde más del 95 % de la población es católica. Solo en semanas recientes, más de 100 personas han muerto y 5.000 han sido desplazadas en zonas como Gwer West, dentro de la misma diócesis de Makurdi.
Los líderes de la Iglesia local insisten en que hay un plan en marcha para forzar la salida de la comunidad cristiana de sus tierras mediante una estrategia de violencia sostenida y limpieza étnica. Desde la organización Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) se ha hecho un llamado urgente a la comunidad internacional, a la oración constante y a la solidaridad con la Iglesia sufriente en Nigeria.
Con información de ACN España
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