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A 15 minutos de Malaca, los “Malasios portugueses” conservan tradiciones de Navidad que atraen gentes de todo el país.
Redacción (03/01/2024, Gaudium Press) En la época navideña, un pequeño pueblo de la costa del estado malasio de Malaca, con los Malasios portugueses, se transforma de forma mágica. Miles de visitantes llegan cada noche para ver las calles brillantemente iluminadas y las casas decoradas de esta antigua colonia que todavía cuenta con una minoría descendiente de portugueses mestizos de Malaca, en su mayoría católicos.
Hablan un antiguo portugués criollo llamado cristao o papia kristang. Allí aún hoy se practican un gran número de tradiciones de origen portugués, en esta localidad situada a unos 15 minutos en carro de la ciudad de Malaca, capital del estado, en el suroeste del país.
Cortinas de guirnaldas de luces multicolores cubren los techos y las paredes de las casas, también los garajes y los jardines. Los árboles están decorados con bolas, bastones y otros adornos navideños. Casi todas las casas cuentan además con un gran pesebre navideño, también decorado e iluminado, colocado a la vista de los transeúntes.
Antes de las fiestas, los niños disfrazados corren alegremente y los mayores se sientan a charlar, mientras en la cocina se preparan galletas y tortas con mermelada. Coros improvisados van de casa en casa entre las siete estrechas calles del pueblo.
Estas familias, que viven en 118 casas, descienden de los portugueses que conquistaron Malaca en el siglo XVI. A lo largo de los siglos, los portugueses se casaron con malasios, indios y chinos. Hoy en día, es un grupo variado que mezcla las culturas locales y europeas de una manera única.
Solo quedan alrededor de 1.500 en la localidad, ya que muchos se han ido en busca de mejores oportunidades en otros lugares de Malasia o en el extranjero.
“La multitud era tan densa que no podíamos caminar”
Esta localidad portuguesa de la costa de Malaca fue fundada por misioneros europeos: los padres Álvaro Martín Coroado (de las Misiones portuguesas y sacerdote de Saint-Pierre, la iglesia “portuguesa” de Malaca) y Jules François (de las Misiones Extranjeras de París), para reubicar a los más pobres cuyas casas construidas en la playa estaban amenazadas por el mar.
Uno de los primeros pescadores en vivir allí, recuerda los días en que se celebraba el “Bong Natal” (“Feliz Navidad” en Kristang) al estilo portugués. “Recuerdo fotografías tomadas en la década de 1920 que mostraban a los portugueses celebrando la Navidad. Había un árbol de Casuarina real decorado con globos, algodones y papel crepé”, explica.
Todo eso hizo que los visitantes llenaran la población. “La multitud era tan densa que no podíamos caminar. Estábamos codo a codo”.
Con informaciones de Eglises d’Asie.
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