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En el siglo XV, un sacerdote, a través de la pintura, se opuso radicalmente al espíritu revolucionario difundido por el Renacimiento: el Beato Angélico, cuya memoria litúrgica se celebra el 18 de febrero.
Redacción (18/02/2026 09:04, Gaudium Press) Hijo de un campesino, el Beato Angélico nació alrededor de 1395 en un pueblo cerca de Florencia, en el centro-oeste de Italia, y en su juventud se trasladó a esa ciudad, donde aprendió pintura con un monje benedictino, entonces artista célebre.
Un día, al escuchar un sermón del Beato Juan Dominici, fundador del convento dominico de Fiesole, cerca de Florencia, quiso hacerse fraile. Dominici fue nombrado cardenal y tomó sabias medidas que erradicaron el Cisma de Occidente.
Ingresó en esta casa religiosa, eligió el nombre de Juan por admiración al Fundador y fue ordenado sacerdote.
El carisma de los dominicos es la predicación. Movido por inspiración divina, el prior del convento, San Antonino —futuro arzobispo de Florencia—, al apreciar su gran talento, le encargó que se dedicara a la predicación a través de la pintura.
Permaneció en Fiésole de 1420 a 1438, donde pintó en el propio convento y cumplió encargos de iglesias famosas, así como de familias importantes que deseaban decorar las capillas de sus palacios.
Fray Juan fue prior del Convento de Fiésole en tres ocasiones. Dedicado a formar a sus discípulos para la santidad, continuó su apostolado a través de sus maravillosas pinturas. Se le conocía como Fra Angélico.
Sus pinturas, que se conservaban en el Palacio Apostólico, fueron destruidas.
En 1439, se trasladó al Convento de San Marcos en Florencia, que estaba en reconstrucción, y allí pintó obras consideradas su obra maestra.
Eugenio IV viajó allí para la ceremonia de dedicación de la iglesia del convento y visitó las celdas de los frailes, cuyas paredes estaban decoradas con obras de Fra Angelico.
El pontífice lo convocó a Roma para decorar partes del Palacio Apostólico, que actualmente cuenta con 1400 habitaciones, incluyendo los aposentos del Papa y las oficinas de la Curia Romana.
Viajó a la Ciudad Eterna en 1445 y pintó cuadros en diversos lugares del Palacio. Los que estaban pintados en la Capilla del Santísimo Sacramento y en el estudio de Nicolás V, sucesor de Eugenio IV, fueron destruidos en el siglo XVI.
¿Por qué fueron destruidos?
Fra Angelico luchó, a través de sus obras pictóricas, contra el espíritu revolucionario del Renacimiento.
Incluso al pintar o representar escenas religiosas, los artistas renacentistas solo reflejaban la naturaleza, excluyendo por completo los valores trascendentes y sobrenaturales, y la vida eterna que caracterizaban el espíritu medieval. [1]
Rechazó el Arzobispado de Florencia
Eugenio IV le ofreció a Fra Angélico el Arzobispado de Florencia, uno de los más importantes de Italia. Humildemente, lo rechazó y sugirió a su hermano San Antonino para el cargo, que fue aceptado por el pontífice.
Fray Angélico se disponía a adornar la Basílica de Santa María sopra Minerva, de estilo predominantemente gótico y construida sobre las ruinas del templo dedicado a la diosa Minerva.
Aquejado por una enfermedad, se retiró a su celda. Percibiendo que se acercaba la hora final, los monjes comenzaron a cantar la Salve Regina en canto gregoriano. Su rostro se iluminó, una suave sonrisa apareció y su alma ascendió al cielo.
La leyenda cuenta que, en ese momento, una lágrima resbaló por el rostro de cada ángel de las pinturas que había creado. Era el 18 de febrero de 1455.
En su lápida estaba escrito: «Merecía más gloria por su caridad que por su arte».
Su memoria se celebra el 18 de febrero.
La armonía no es igualitaria, sino jerárquica
Resumimos algunos comentarios del Dr. Plinio Corrêa de Oliveira sobre este hombre de Dios.
Santo Tomás de Aquino y el Beato Juan de Fiesole fueron llamados, respectivamente, el Doctor Angélico y el Pintor Angélico.
Si la Edad Media no se hubiera visto interrumpida en su marcha hacia el esplendor de los logros católicos, habríamos tenido «angélicos» en diversos campos. Pues hubo guerreros angelicales como San Luis IX y San Fernando de Castilla.
Surgiría entonces en el mundo un orden angélico, sobrenatural, luminoso, coherente, profundamente lógico, que sería el de la Civilización Cristiana y la Santa Iglesia Católica Apostólica Romana. Un orden más propio de los ángeles que de los hombres, que los conduciría al Paraíso. Las obras de Fra Angélico y Santo Tomás de Aquino son manifestaciones de la virtud de la sabiduría, mediante la cual el hombre desea la coherencia y la profunda armonía interior de las cosas, mucho más que las trivialidades o los bienes menores de la existencia humana.
Su naturaleza encuentra plena expansión en esta armonía y, sobre todo, expresa algo inefable, total, que es la mejor representación de Dios.
El Creador se simboliza en esta armonía de todas las cosas. Y quien la ama, ama el símbolo y, por lo tanto, a Dios mismo, predisponiendo así su alma al Cielo.
Cabe destacar que esta armonía no es igualitaria, sino jerárquica, y tiene su cúspide en lo sublime, el punto supremo del orden creado, de donde derivan todas las armonías. [2]
Templanza y sabiduría del espíritu medieval
A través de las artes, el Renacimiento influyó en las tendencias humanas, influyó profundamente en las mentalidades e indujo a individuos, familias y pueblos a la formación de un estado mental profundamente revolucionario. [3]
En la iconografía, por ejemplo, los ángeles se representan como niños desnudos o adultos regordetes con rostros vacíos, brazos regordetes y extremidades inferiores descubiertas. Algunos están sentados sobre nubes, sobre un cielo azul, tocando arpas.
La tenaz batalla del Fra Angélico contra esta Revolución Tendencial
En los ángeles que retrató, supo expresar la templanza y la sabiduría del espíritu medieval, volcado en las riquezas celestiales.
Ángeles de almas tan puras y honestas que están dispuestos a todo tipo de servicio. Tan fuertes y conscientes de sí mismos que están listos para cualquier tipo de dominio. Tan pacíficos que son ángeles de paz; tan combativos que son ángeles de lucha contra el mal.
Todos los contrastes, todos los opuestos armoniosos se encuentran en ellos en un estado maravilloso. Son una síntesis magnífica y un símbolo perfecto de las mejores disposiciones del alma medieval. [4]
En esencia, lo que Santo Tomás entendió y escribió, lo que Fra Angélico discernió y pintó, es lo que se verá en el Reino de María.
A través de todas estas armonías, se contemplará algo que nos hace pensar en el rostro inmaculado, sacratísimo, regio, maternal y dulcísimo de Nuestra Señora. Y en aquello para lo que no hay palabras, cesan los adjetivos, todo es silencio y adoración reverente: el Rostro de Nuestro Señor Jesucristo. [5]
Por Paulo Francisco Martos
Nociones de Historia de la Iglesia
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[1] Cf. CORRÊA DE OLIVEIRA, Plinio. Na Renascença, domínio do natural e do terreno. In Dr. Plinio. São Paulo. Ano III, n. 23 (fevereiro 2000), p.12-16.
[2] Cf. Idem. Beato Fra Angélico, o São Tomás da pintura. In Dr. Plinio. Ano VIII, n. 83 (fevereiro 2005), p. 29-30.
[3] Cf. Idem. Revolução e Contra-Revolução.10. ed. em português. São Paulo: Associação Brasileira Arautos do Evangelho. 2024, p. 84.
[4] Idem. Supremacia da alma. In Dr. Plinio. Ano XI, n. 123 (junho 2008). p. 33-34.
[5] Cf. Idem. Beato Fra Angélico, o São Tomás da pintura. In Dr. Plinio. Ano VIII, n. 83 (fevereiro 2005), p.30.
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