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La devoción se remonta a 1521, cuando los españoles, al mando de Fernando de Magallanes, llevaron a Filipinas la imagen del Santo Niño.
Foto: Wikipedia
Redacción (21/01/2026 16:20, Gaudium Press) En un acto de devoción con siglos de historia, más de 5,2 millones de devotos participaron en la fiesta del Santo Niño (Niño Jesús) en Cebú, Filipinas, el 18 de enero. La cifra de asistentes fue proporcionada por la Oficina de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de la ciudad de Cebú.
La hermana Jennibeth Sabay, miembro de las Hermanas de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción de Castres, dijo a EWTN News que “la fiesta del Santo Niño de Cebú es una celebración de amor y acción de gracias a Dios”.
“Para los católicos y los devotos del Santo Niño, es una celebración de agradecimiento y de homenaje al Santo Niño Jesús, el ‘Batobalani sa Gugma’, o ‘imán del amor’”, explicó.
“La fiesta del Sto. Niño en Cebú no es un evento turístico, sino una celebración espiritual y religiosa”, dijo a EWTN News la hermana Aileenette Pangilinan Mirasol, miembro de las Misioneras Franciscanas de María.
“Por eso, como cebuana, diría que la fiesta está arraigada en la profunda fe católica del pueblo de Cebú”, afirmó la hermana Aileenette.
Saludo del Papa León XIV
El Papa León XIV envió saludos a los fieles que celebraban la fiesta en la Basílica Menor del Santo Niño, en Cebú. A través del Cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, el Papa subrayó que se trata de una oportunidad para reflexionar sobre la unidad y la gracia recibidas en el bautismo.
En su carta, fechada el 5 de enero, el Papa señaló que la fiesta anual, guiada por el lema “En el Santo Niño somos uno”, inspiraría a tener “un mayor anhelo de acoger la llamada bautismal a vivir una vida llena de gracia en Cristo y al servicio de sus hermanos y hermanas, especialmente de aquellos que se encuentran en las márgenes de la sociedad, para que den un mayor testimonio de la llamada de Cristo a la unidad y reflejen la vida de caridad de la Santísima Trinidad”.
Raíces históricas
Este 17 de enero, un galeón transportó la imagen del Santo Niño durante la procesión fluvial a través del canal de Mactán, recreando su llegada a Cebú en 1521, cuando el explorador portugués, naturalizado español y de origen noble, Fernando de Magallanes, estando al servicio del Rey Carlos I de España, arribó a la isla e introdujo el cristianismo.
La reina Juana de Cebú, esposa del rajá Humabón, fue bautizada el 14 de abril de 1521 y recibió el nombre cristiano de doña Juana, junto con una imagen del Santo Niño como regalo bautismal. Esto marcó el inicio del cristianismo y de la devoción al Santo Niño Jesús en Filipinas, un archipiélago de 116 millones de habitantes.
Hoy, el Santo Niño de Cebú es el icono cristiano más antiguo del país y ocupa un lugar central en la fe y la devoción católica del pueblo filipino.
El Señor Santo Niño es quien responde a las oraciones, concede sanaciones, da fortaleza, iluminación, protección y guía, y derrama bendiciones sobre las familias, señaló la hermana Jennibeth. Brinda consuelo y fortaleza en tiempos difíciles y es refugio en momentos de prueba y adversidad.
“Gritamos: ‘Pit Señor’. ‘Sangpit sa Señor’ significa ‘invocar’ y confiar a Dios todas nuestras preocupaciones”, dijo la hermana Jennibeth, originaria de Cebú.
A pesar de los numerosos desafíos que ha enfrentado el pueblo de Cebú —tifones, terremotos y desastres—, la gente permanece esperanzada, resiliente y fuerte gracias a las bendiciones del Santo Niño, protector de Cebú y de Filipinas.
Con información de Aciprensa.
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