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La Hija Primogénita de la Iglesia, la nación más secularizada de Europa, protagoniza el mayor despertar cristiano de su historia reciente.
Redacción (04/04/2026 08:22, Gaudium Press) Esta noche, mientras buena parte del mundo duerme, Francia se bautiza.
Y lo hace en cifras que hasta hace poco habrían parecido impensables: 21.386 adultos y adolescentes recibirán el bautismo en la Vigilia Pascual de este 4 de abril de 2026, según los datos publicados por la Conferencia Episcopal Francesa. No es un error tipográfico, o una proyección optimista. Es la realidad de una Iglesia que renace.
Los números son contundentes: 13.234 adultos y 8.152 adolescentes. Un aumento del 28% en adultos respecto a 2025 y del 10% en adolescentes. Para entender la magnitud del fenómeno, basta con mirar hacia atrás: en 2016 se bautizaron 4.124 adultos; en 2021, 4.895. Por tanto, en 2026, la cifra se ha triplicado. Entre los adolescentes, el salto es aún más vertiginoso: de 1.385 en 2017 a más de 8.000 este año.
Una juventud que busca a la roca que es Cristo
Quizás lo más sorprendente no sean los números sino los rostros que hay detrás. El 82% de los bautizados tiene menos de 40 años. El 42% tiene entre 18 y 25 años. Un cuarto de los catecúmenos adultos son estudiantes universitarios. No es la devoción consoladora del anciano que ya piensa en el juicio eterno, sino la sed espiritual de una generación joven, lúcida y hambrienta de verdad.
Además, no es un fenómeno capitalino o de élite. Afecta ya a todas las provincias eclesiásticas, a parroquias rurales y urbanas por igual. En París se bautizarán esta noche 788 adultos, procedentes de 94 de las 106 parroquias de la ciudad, frente a los 363 de 2020. El fuego se ha extendido por todo el tejido diocesano.
¿Por qué llegan?
La CEF realizó una encuesta a 1.450 catecúmenos de 60 diócesis para preguntarles qué los movió. Las respuestas desmienten los clichés o lo estereotipos.
El 40% llegó tras una prueba personal —una enfermedad, la muerte de un amigo, la pérdida de un abuelo— que abrió preguntas existenciales que el mundo secular no supo responder. El 34% fue atraído por el testimonio de vida de cristianos de su entorno. El 32% por una experiencia espiritual intensa. Solo el 11% menciona influencers en redes sociales. Dato interesante: el 39 % ya había leído algo de la Biblia antes de iniciar el catecumenado, y en formato papel.
El arzobispo de Lyon, monseñor Olivier de Germay, responsable del catecumenado en la CEF y quien leyó personalmente las 500 cartas de petición de bautismo de su diócesis, lo resume con precisión: para estos jóvenes, abrazar la fe no es adoptar un sistema de valores, sino responder a una experiencia espiritual que los pone en camino. “La experiencia de una carencia”, dice, de “un vacío interior” que solo el Resucitado llena.
La historia de Virginie, 34 años, ilustra el fenómeno. Criada en familia católica de origen español pero alejada de la fe, en 2025 comenzó a encontrarse con Jesús en todas partes —en YouTube, en la televisión, en conversaciones— hasta que decidió ir a Misa por primera vez e iniciar el catecumenado. Esta Pascua será bautizada.
El contexto que nadie esperaba
Todo esto ocurre en el país europeo que registró la secularización más agresiva de los últimos cincuenta años. En ese mismo país, los bautismos infantiles cayeron a la mitad en veinte años: de 380.000 en el año 2000 a 170.000 en 2023. Y sin embargo, algo ha cambiado.
Algunos observadores señalan que la visible presencia del islam en Francia ha generado en los jóvenes franceses una reflexión sobre su propia identidad espiritual.
El mundo mira a Francia
La Iglesia universal ha tomado nota. El arzobispo de Melbourne viajó expresamente a Francia para entender el fenómeno. Otros episcopados pueden ya estar preparando visita. Los obispos de Île-de-France convocaron un concilio provincial que se abrirá en Notre-Dame el 31 de mayo de 2026 para estudiar cómo transformar la Iglesia local a la altura de lo que está ocurriendo. El catolicismo militar tampoco es ajeno a la ola: el número de catecúmenos en la diócesis castrense ha crecido de forma especialmente notable, con bautizos previstos durante el peregrinaje militar a Lourdes.
Esta noche, Francia se bautiza
Hace años, los profetas del fin de la religión en Europa occidentalizaron su obituario. Francia iba a ser el caso de manual, paradigmático. Pero algo está pasando, y la Historia es imprevista, por la gracia de Dios. Esta noche, 21.386 personas responden a la Historia, no con argumentos sino con agua bautismal. Un agua que anuncia un cambio de vida, la vida entera.
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