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En una decisión significativa, el Papa Francisco aceptó la renuncia de Mons. Rick Stika, Obispo de Knoxville, EE.UU., después de una investigación del Vaticano sobre acusaciones de mal manejo de su Diócesis.
Redacción (18/07/2023 10:29, Gaudium Press) En una decisión significativa, el Papa Francisco aceptó la renuncia de Mons. Rick Stika, Obispo de Knoxville, EE.UU., después de una investigación del Vaticano sobre acusaciones de mal manejo de su Diócesis.
El Obispo, de 65 años, ha enfrentado también serias acusaciones en una demanda recientemente reabierta, la cual afirma que él protegió a un seminarista acusado de varios delitos de violación.
La demanda alega, además, que Mons. Stika trató de intimidar a una presunta víctima, el organista de una parroquia, para que hiciese silencio con respecto al abuso sexual, llegando incluso a acusar a la víctima de ser el perpetrador. Estas inquietantes acusaciones habrían llevado al Papa Francisco a revisar la situación y consecuentemente a pedir la renuncia de Mons. Stika.
El Arzobispo Shelton J. Fabre, de Louisville, Kentucky, fue nombrado por el Papa Francisco como Administrador Apostólico para la Diócesis de Knoxville, hasta que el nuevo Obispo sea nombrado.
The Pillar, un importante medio noticioso católico, ha informado activamente sobre Mons. Stika y las acusaciones de mal manejo, en casos de mala conducta y abusos sexuales en la Diócesis desde abril de 2021. El medio de comunicación reveló recientemente que Mons. Stika había estado bajo investigación del Vaticano, con fuentes anónimas que dan a entender que la decisión del Papa de pedir la renuncia estuvo basada en las conclusiones de dicha investigación.
En una declaración en la cual anuncia su renuncia, Mons. Stika expresó su gratitud al Papa Francisco por aceptar su pedido de retiro. Él reconoció que asuntos relativos a su dirección han sido publicados en los últimos meses y citó sus actuales problemas de salud, incluyendo Diabetes tipo 1, pérdida de visión y problemas del corazón, como factores significativos para tomar esa decisión.
El Obispo pidió perdón sinceramente a todos lo que él hubiese podido decepcionar durante su administración, y resaltó su respeto por todas las personas, incluyendo a sus críticos. Mons. Stika pidió oraciones e indicó que pretende mudarse cerca de San Luis, su ciudad natal, donde espera continuar sirviendo en el ministerio en un ritmo más tranquilo.
Las investigaciones de The Pillar también han lanzado luces sobre la relación cercana de Mons. Stika con el antiguo seminarista acusado. Ese medio de comunicación informó que Mons. Stika dio a esa persona un apoyo financiero considerable y varios regalos, sobrepasando la asistencia normal dada a los seminaristas. No obstante, Mons. Stika ha negado firmemente cualquier mal uso de los fondos diocesanos.
Vale la pena hacer notar que una Visita Apostólica oficial dirigida por el Vaticano en 2022 produjo resultados no divulgados, relativos a los asuntos de la Diócesis de Knoxville.
En 2021, once sacerdotes de la Diócesis de Knoxville escribieron una carta apelando por una “asistencia compasiva” de la dirección de Mons. Stika, subrayando el descontento interno en la Diócesis.
La aceptación de la renuncia de Mons. Stika por parte del Papa Francisco marca un progreso significativo en la investigación y respuesta en curso a las acusaciones contra el antiguo Obispo. La Iglesia procederá ahora al nombramiento de un nuevo jerarca para dirigir la Diócesis de Knoxville, mientras el Arzobispo Fabre asume el cargo de Administrador Apostólico durante este período de transición. (Raju Hasmukh con informaciones de CNA).
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