“Noche de Paz”: el villancico que nació por un órgano averiado y conquistó al mundo

Hace más de 200 años, un sacerdote y un organista austríacos crearon por casualidad uno de los himnos navideños más queridos de la historia: Noche de Paz.

Redacción (23/12/2025 16:04, Gaudium Press) Han pasado más de dos siglos desde que se escuchó por primera vez la melodía de Noche de Paz, uno de los villancicos más amados y universales de la historia. Su origen, sin embargo, fue inesperado, todo comenzó con un órgano que no funcionaba.

El 23 de diciembre de 1818, el padre Joseph Mohr, vicario de la iglesia católica de San Nicolás, en Oberndorf, Austria, asistió a una obra navideña interpretada por un grupo de actores locales. La representación debía realizarse en la iglesia, pero fue trasladada a una residencia privada porque el órgano del templo estaba averiado.

Después de la obra, el joven sacerdote regresó a casa reflexionando sobre el relato del nacimiento de Jesús. En lugar de tomar el camino habitual, decidió desviarse y subió a una colina desde donde se veía su pueblo cubierto de nieve. Aquella escena lo conmovió y le recordó un poema que había escrito dos años antes, dedicado al Niño Jesús.

La leyenda cuenta que en ese momento Mohr pensó que su texto podría convertirse en una canción para celebrar la Nochebuena. Movido por la inspiración, acudió al organista de su parroquia, Franz Xaver Gruber, y le pidió que compusiera una melodía.

El problema era que el órgano seguía sin funcionar, por lo que Gruber tuvo que escribir la música para guitarra. En pocas horas, el 24 de diciembre de 1818, la obra estaba lista. Esa misma noche, durante la misa de Navidad, Noche de Paz fue interpretada por primera vez en la iglesia de San Nicolás.

De un pequeño pueblo austríaco al mundo entero

Nadie podía imaginar que aquella sencilla composición —nacida del ingenio y la devoción— trascendería las fronteras del pequeño pueblo austríaco.

Semanas más tarde, cuando el órgano fue reparado, Karl Mauracher, un reconocido constructor de órganos, llegó al templo para probarlo. Gruber tocó la nueva melodía y Mauracher quedó tan impresionado que pidió una copia. La llevó a su pueblo natal de Kapfing, donde familias de músicos, como los Rainer y los Strasser, la incorporaron a sus repertorios navideños.

Gracias a ellos, la canción comenzó a difundirse rápidamente por toda Europa. En 1834, las Hermanas Strasser interpretaron Noche de Paz ante el rey Federico Guillermo IV de Prusia, quien quedó tan cautivado que ordenó a su coro catedralicio cantarla cada año en Nochebuena.

Veinte años más tarde, los Cantores Rainer llevaron la melodía al continente americano. Cantaron Noche de Paz en alemán frente al Monumento a Alexander Hamilton, en Nueva York, y el público estadounidense quedó fascinado.

Desde entonces, la canción se expandió por el mundo entero, traducida a más de 300 idiomas y versionada por innumerables artistas. Hoy, más de 200 años después de su creación, sigue siendo una de las expresiones más puras y universales de la Navidad.

Lo que comenzó como una solución improvisada ante un órgano averiado se convirtió en un símbolo eterno de fe. Como escribió alguna vez el padre Mohr, su autor: “Todo lo que nace del silencio puede llegar a tocar el cielo”.

Con información de ChurchPop