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Era africano.
Redacción (10/01/2021 12:08, Gaudium Press) San Melquiades fue elegido Papa en el 310 o en el 311. Tuvo un pontificado de 3 años. Sucede a San Eusebio Papa, que tuvo que huir de Roma por problemas con los llamados ‘apóstatas’.
Era natural de África.
En la época de su ascensión al trono, un edicto de los emperadores Galerio, Licinio y Constantino puso fin a la persecución a los cristianos. Se les permitió retomar los lugares de culto, y se les devolvieron las propiedades confiscadas durante las persecuciones. En este nuevo ambiente, San Melquiades (o Milciades) reorganiza administrativamente la diócesis de Roma, y también la vida de los cristianos en esa sede.
Melquiades es Papa en el tiempo de la victoria del puente Milvio (27 de octubre de 312), cuando el emperador Constantino tuvo una visión, de una gran cruz entre las estrellas, con una inscripción: “con este signo vencerás”. Constantino incorporó en sus escudos y estandartes el signo cristiano y venció a su enemigo Magencio, y al parecer se hizo cristiano de corazón desde entonces.
Fruto de su afecto hacia la religión cristiana, que ya era la religión de su madre, el emperador regaló al Papa el Palacio Lateranense, que dio origen la basílica de San Juan de Letrán, primera iglesia del orbe y la principal del mundo entonces.
San Melquiades interviene en la controversia entre donatistas y sus adversarios. Los donatistas eran una especie de rigoristas, quienes se oponían a que el obispo Ceciliano tomara la sede de Cartago. Este obispo antes había fallado en la fe, pero se había arrepentido. En todo caso los donatistas decían que su falencia previa lo hacía indigno de la sede de Cartago, pero el Papa y el concilio que convocó para dirimir la cuestión fallaron en contra de los donatistas, y con ello se le fue poniendo freno a esa herejía.
San Melquiades muere el 10 o el 11 de enero del 314, y fue sepultado en la catacumba de San Calixto.
Con información de la Enciclopedia Católica
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