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La ceremonia de cambio de estatus de la iglesia tuvo lugar durante una Santa Misa presidida por el nuncio papal, Mons. Charles Brown.
Foto: CBCP News
Redacción (30/04/2024, Gaudium Press) El Santuario Nacional de la Divina Pastora, templo católico centenario ubicado en la histórica ciudad de Gapan, Filipinas, fue declarado formalmente Basílica Menor. Se trata de la primera Basílica Menor de la provincia de Nueva Ecija, que está dividida en dos Diócesis, y una de las pocas iglesias del país a ostentar este título.
El título de Basílica indica un vínculo especial con el Papa
La ceremonia de cambio de estatus de la iglesia tuvo lugar durante una misa presidida por el nuncio papal, Mons. Charles Brown, tres meses después del anuncio oficial hecho por el Vaticano. En la celebración participaron una veintena de obispos y decenas de sacerdotes, además de los más de dos mil fieles que llenaron la iglesia fundada por los misioneros agustinos.
En su homilía, Mons. Brown aseguró que “todos estos honores que se han otorgado a esta iglesia tienen como objetivo incrementar el funcionamiento pastoral de la iglesia para que la gente venga aquí a orar y recibir estos dones de la bendita gracia de Dios”. El prelado explicó que el título de Basílica “es un honor excepcional concedido a determinadas iglesias en todo el mundo por el Santo Padre para indicar un vínculo especial, una conexión especial con el Papa”.
Coronación canónica de la imagen de Nuestra Señora Divina Pastora
En 1964, la imagen de Nuestra Señora Divina Pastora, consagrada y venerada en la iglesia, recibió coronación canónica. Como forma de recordar este momento histórico, durante la Santa Misa de cambio de estatus de la iglesia, el Nuncio Brown y el Obispo de Cabanatuan, Dom Sofronio Bancud, encabezaron la recreación de la coronación pontificia de la imagen, conmemorando el 60 aniversario de este acontecimiento histórico.
En 1986, esta iglesia fue declarada Santuario Nacional por la Conferencia Episcopal Católica de Filipinas. Una basílica es un edificio de la Iglesia elegido por el Papa por su significado histórico y su particular importancia para la vida litúrgica y pastoral. El proceso de solicitud suele ser desafiante y requiere una petición del obispo local, permiso de la Conferencia Episcopal del país y la presentación de evidencia escrita y fotográfica de la historia y las actividades de la iglesia. (EPC)
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