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Siguen las repercusiones por caída del decreto que reconocía al Cardenal Sako como cabeza de la Iglesia Caldea. Recuento histórico.
Foto: Irak. Crédito: m d Mahdi/Unplash
Redacción (27/07/2023 15:21, Gaudium Press) Bajo la presión creciente de una milicia pro-iraní, el presidente iraquí revocó a comienzos de este mes un decreto aprobado hace una década, que reconocía formalmente al Patriarca Caldeo, Cardenal Louis Raphael Sako, y le otorgaba poderes sobre asuntos patrimoniales. Cristianos indignados con la decisión, protestaron en Ainkawa, en medio del calor abrasador.
Detrás, Rayan al-Kildani
El Presidente iraquí Abdul Latif Rashid revocó el 3 de julio el decreto presidencial especial 147 de 2013, expedido por el entonces presidente Jalal Talabani, que otorgaba al Cardenal Sako poderes para administrar los asuntos patrimoniales caldeos y lo reconocía oficialmente como cabeza de la Iglesia Caldea. La decisión de Rashid llegó después de haberse reunido con Rayan al-Kildani, líder del denominado Movimiento Cristiano Babilonia, un partido y milicia afiliados a las Fuerzas Populares de Mobilización pro-Irán (PMF, o Hashd al-Shaabi en árabe) y a los Cuerpos de Guardia Islámicos Revolucionarios (IRGC).
La decisión provocó una protesta de los miembros y líderes de la comunidad cristiana a lo largo de la nación, quienes condenaron la maniobra del presidente y la describieron como un ataque directo al Cardenal Sako, una figura altamente respetada en su comunidad y cabeza de la Iglesia Caldea en Irak y en el mundo.
Residentes de Ainkawa, un distrito de mayoría cristiana situado en el borde norte de la ciudad de Erbil, llenaron la calle frente a la Catedral de San José, mientras el calor de julio sofocaba la tierra, para protestar por lo que ellos llamaron de “violación clara y total” contra su comunidad.
“Esta es una maniobra política para confiscar lo que resta de lo que los cristianos han dejado a Irak y Bagdad, y para expulsarlos. Desafortunadamente, esta es una intimidación patente contra los cristianos y una amenaza a sus derechos”, dijo Diya Butrus Slewa, una activista a favor de los derechos humanos y de las minorías de Ainkawa, a Rudaw English, afuera de la iglesia.
“Desde el comienzo de la Iglesia, los asuntos cristianos son administrados por la Iglesia. La Iglesia tiene sus propias leyes, tribunales y comisiones”, añadió Slewa. “Esperamos que la presidencia iraquí oiga a nuestra gente y revoque esta [decisión] tan pronto como sea posible, pues de otra forma se convertirá en un asunto internacional en el cual el Vaticano estará implicado.”
Los manifestantes gritaron mensajes de apoyo al Cardenal Sako y sostuvieron pancartas diciendo al gobierno iraquí que ha cometido “bastante injusticia” contra la sufrida comunidad cristiana.
“Señor Presidente, el protector de la Constitución no puede violar la Constitución. El presidente ordena el desplazamiento de cristianos, y abre el camino para la violación de la propiedad de la Iglesia Caldea, la cual representa cerca del 80 por ciento de los cristianos en Irak y Kurdistán”, se lee en una de las pancartas.
“¿Qué más puedo decir? Esta es una clara violación y no hay ninguna duda de eso. Lo que el presidente de la República ha hecho es claramente bajo presión política de una milicia, que llegan a la vergüenza de llamarse cristianos y dicen que representan a nuestra comunidad”, dijo Emad Hanna, un señor de edad avanzada, a Rudaw English, refiriéndose a la milicia de Kildani.
“Me siento avergonzado por tener que gastar mi respiración hablando de ellos. El hecho de que esto haya pasado es una completa vergüenza”, añadió.
En una declaración defendiendo su decisión, el Presidente Rashid aclaró que el decreto fue revocado porque era “ilegal e inconstitucional”, pero que el estatus del Cardenal Sako no fue afectado, una vez que él fue nombrado Cardenal y cabeza de la Iglesia Caldea por el Papa en el Vaticano.
“También hay otras solicitudes de directores de iglesias y otras comunidades religiosas, de decretos presidenciales que carecen de cualquier respaldo constitucional o legal”, dijo Rashid en la declaración.
Respuesta del Cardenal Sako
En respuesta, el Cardenal Sako publicó una carta abierta, diciendo que la decisión genera un “peligro” para la comunidad cristiana en Irak, advirtiendo que él podría recurrir al poder judicial y entablar una queja legal si el presidente no revoca su decisión.
“¿El Presidente Jalal Talabani expidió este decreto sin consultar asesores legales o sin su conocimiento, ni conocimiento de templos religiosos y de los derechos de sus entidades de acuerdo con la Constitución, que establece la protección y el respeto por sus derechos?”, dijo el Cardenal Sako en su carta, describiendo la decisión de Sashid como “sin precedentes” y “política”.
El Cardenal añadió que él no ve ningún problema en expedir decretos especiales para líderes de iglesias en Irak, dado que ellos “reflejarían el respeto del gobierno por el bello entramado histórico iraquí y daría seguridad a los cristianos y a todos los componentes de Irak en las difíciles circunstancias “por las cuales el país está pasando”.
La decisión de Rashid despoja al Cardenal Sako de autoridad para administrar los bienes de la Iglesia y de tomar decisiones tales como la renovación y la construcción de iglesias en Irak, de acuerdo con Slewa.
El Cardenal y Kildani han estado envueltos desde hace algún tiempo en una guerra verbal, en la cual el Patriarca condena al líder de la milicia como un individuo que no representa los intereses de los cristianos, pese a que su partido obtuvo cuatro de los cinco escaños adjudicados a los cristianos en la elección parlamentaria iraquí de 2021. Sus candidatos fueron extensa y abiertamente respaldados por las fuerzas políticas chiitas, afiliadas a Irán.
Kildani ha acusado al Cardenal de envolverse en política y de perjudicar la reputación de la Iglesia Caldea.
Sako no se ha mantenido alejado de comentar la política de Irak, particularmente aquella que afecta a los cristianos, incluyendo críticas al sistema de escaños para las minorías y la corrupción gubernamental.
Varias protestas tuvieron lugar en Bagdad en los meses pasados contra los comentarios de Kildani con respecto al Cardenal, que se enfrentaron a su vez con protestas contrarias más grandes llevadas a cabo por la PMF y grupos chiitas, respaldando al líder de esa milicia.
En una video-conferencia en mayo, el Cardenal Sako amenazó con llevar el asunto a un nivel internacional si el gobierno iraquí no actuaba contra Kildani.
Las Brigadas de Babilonia, el ala paramilitar del Movimiento de Babilonia, “es presentada como una fuerza cristiana local, pero ha sido ampliamente reclutada entre comunidades musulmanas Shia en Ciudad Sadr, al-Muthanna y Dhi Qar, en Bagdad”, y su objetivo es la dominación de los Valles de Nínive, llegó a la conclusión el Washington Institute, en una reseña de marzo.
Las brigadas han sido acusadas de apoderarse ilegalmente de tierras históricas cristianas en la provincia de Nínive, después de que el grupo Estado Islámico (ISIS) fuera expulsado de esa área. Los abusos contra los derechos humanos cometidos por ese grupo llevaron recientemente al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos a sancionar a Kildani en 2019 por ese motivo, así como por corrupción.
Habla el único legislador cristiano independiente – También un ministro
Faruq Hanna Atto, un nativo de Ainkawa y el único legislador cristiano independiente en el Parlamento iraquí, dijo a la presidencia iraquí en una carta que la decisión de revocar el decreto presidencial especial del Cardenal “refleja negativamente su posición hacia los seguidores de esta Iglesia”.
De acuerdo con Atto, cancelar el decreto “estimula la discriminación y profundiza los conflictos”. Él pidió a la presidencia “corregir su posición, con el fin de aumentar el espíritu de fraternidad y paz social entre el pueblo iraquí… dando a sus componentes religiosos confianza en la coexistencia para que no abandonen su patria, dejando a Irak sin cristianos, y preservando los componentes iraquíes originales.”
Ano Abdoka, Ministro de Transportes y Comunicaciones del Gobierno Regional de Kurdistán (KRG) y cristiano, criticó la decisión del Presidente Rashid como “injustificable” y dijo que “por primera vez desde 2003, somos testigos de un precedente peligroso representado por el comportamiento de la jerarquía cabeza del Estado.”
“¿Por qué está siendo blanco de ataques injustamente uno de los símbolos cristianos más importantes, más concretamente la institución del Patriarcado Caldeo y la estatura moral del Patriarca Caldeo?”, dijo Abdoka en una carta abierta.
Arremetiendo contra Kildani, Abdoka llamó las acciones del Movimiento de Babilonia de “intentos desesperados de algunos que están arbitraria, injusta y claramente contra los cristianos, después de haberse apoderado de los escaños”, y añadió que Kildani no representa a los cristianos y está implicado en la apropiación ilegal de “una gran parte de los Valles de Nínive por la fuerza.”
La decisión de revocar la autoridad del Cardenal Sako para administrar las propiedades y las finanzas de la Iglesia Caldea podrían dejar esos bienes vulnerables a posibles apropiaciones de terrenos de parte de Kildani, especialmente en los Valles de Nínive de la provincia norte de Mosul, donde se encuentran las aldeas históricas cristianas sirias, caldeas y siríacas, y una zona donde las Brigadas de Babilonia están activas.
Mientras las agudas divisiones entre la Iglesia Caldea en Irak y el Movimiento de Babilonia se espera que continúen, los intereses cristianos pesan en la balanza en un país en el cual menos de 300.000 lo son actualmente, una caída asombrosa de más de 1.5 millones que tenían como hogar a Irak, antes de la invasión americana en 2003. (Raju Hasmukh con informaciones de Assyrian International News Agency).
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