Países Bajos: eutanasia también para los niños

A partir de febrero de 2024, los Países Bajos permitirán la eutanasia activa para niños menores de doce años en casos de sufrimiento extremo.

Foto: Anna Shvets/ pexels

Redacción (14/12/2023 13:13, Gaudium Press) Países Bajos fue el primer país del mundo en legalizar la eutanasia en abril de 2002, permitiéndose sólo a mayores de 12 años y a niños menores de un año con autorización de sus padres.

Sin embargo, a partir de febrero de 2024, el país dará un paso más: los niños menores de doce años en situación de sufrimiento extremo, con enfermedades incurables e intolerables, también podrán ser asesinados legalmente.

Queriendo restar importancia a la gravedad de esta ley, el Ministro de Sanidad holandés, Ernst Kuipers, afirmó en su momento que la normativa afectaría a un “pequeño grupo” de cinco a diez niños al año “para quienes las opciones de cuidados paliativos no son suficientes para aliviar su sufrimiento” o “que padecen una enfermedad o trastorno tan grave que la muerte sería inevitable”.

Al hacerlo, el país sigue a la vecina Bélgica que, en 2014, se convirtió en el primer país del mundo en aprobar una ley que permite la eutanasia infantil.

Los adolescentes holandeses mayores de doce años ya pueden solicitar la eutanasia. Hasta los 16 años se requiere el consentimiento de los padres. Desde 2005, los recién nacidos con malformaciones también pueden ser asesinados, según lo establece la ley.

El número de casos de eutanasia ha aumentado: en 2022, 8.720 personas murieron asistidas por médicos, 4.412 hombres y 4.308 mujeres. Esto corresponde a un aumento del 13,7% en comparación con 2021. En 2022, el homicidio asistido representó alrededor del 5,1% de las 169.938 muertes (2021: 4,6%).

Sin embargo, es probable que estas cifras tiendan a aumentar después de que las leyes de eutanasia se ampliaron en 2022 para incluir el “cansancio de la vida” o la “vejez” como motivos.

La condición más común para desear la muerte en 2022 fue el cáncer (57,8%). Hubo aumentos significativos en dos grupos: 288 personas con demencia fueron sometidas a eutanasia, un aumento del 34% en comparación con 2021. También hubo un aumento superior al promedio en el número de personas con “quejas relacionadas con la edad” (23,5%).

Lamentablemente, varios países han aprobado leyes que permiten este tipo de asesinato, entre ellos España, que es predominantemente católica, aprobó la eutanasia activa y el suicidio asistido en 2021, y Portugal hizo lo mismo en mayo de 2023.