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Pocas cosas en la vida son más tiernas y conmovedoras que la dulzura de una joven madre que camina con su hijo. Pero… ¿es su hijo?
Foto: Freepik
Redacción (30/09/2024 12:37, Gaudium Press) Los bebés nacen pequeños y frágiles y necesitan atención, cuidado y cariño. A diferencia de otras especies de mamíferos, los bebés humanos tardan alrededor de un año en empezar a caminar. Como resultado, terminan volviéndose pesados y llevarlos en el regazo es una tarea difícil…
Para intentar minimizar el esfuerzo de su esposa al llevar a su robusto hijo a paseos diarios, un noble inglés, el duque de Devonshire, le pidió a un amigo arquitecto que construyera un cochecito para su hijo.
Esto sucedió en el año 1733, y el nombre del arquitecto era William Kent. En respuesta a la encomienda del duque, construyó una cesta con ruedas en forma de concha en la que se podía transportar al niño con cierta comodidad y seguridad, aliviando la carga de la pobre madre.
El coche podía ser conducido por ella –o por quien cuidase al niño– o tirado por animales pequeños como ponis, cabras e incluso un perro grande.
De invención rudimentaria a género de primera necesidad
Foto: Wikipedia
Este primer cochecito era algo rudimentario, pero lo importante era que los brazos de Madame Devonshire fueron aliviados y el bebé no faltaba a ningún baño de sol matutino.
El dispositivo agradó tanto a la duquesa que otras madres de su círculo acabaron encargando cochecitos. Sin embargo, la historia registra que tuvieron que pasar alrededor de cien años para que el invento se hiciera popular.
En 1889, William Richardson patentó la invención de un cochecito reversible, que permitía al niño mirar a la madre durante el paseo.
Sin embargo, seguía siendo un producto caro, producido bajo pedido y con detalles lujosos.
Sólo después de 1920 comenzaron a producirse cochecitos a escala industrial, más sencillos y prácticos, accesibles a una gran parte de la población.
En 1965, otro inglés, Owen MacLaren, ingeniero aeronáutico jubilado, creó el primer cochecito plegable con estructura de aluminio y capota retráctil, en un formato que permitía transportar a los niños sentados, en lugar de simplemente acostados.
Los cochecitos de bebé se convirtieron rápidamente en un elemento básico de las familias y, en muchos casos, incluso servían como cuna en los primeros meses de vida del niño.
Corea del Sur duplica el número de cochecitos
Los cochecitos de bebé se volvieron tan comunes que no se habla mucho de ellos; algo como la ropa y los zapatos que todos usan.
Sin embargo, los reflectores se encendieron cuando se constató el crecimiento extremo de la producción y las ventas en Corea del Sur, que se duplicaron entre 2018 y 2023.
En ese país es muy común caminar por las calles y sentir la emoción de ver a madres jóvenes empujando cochecitos con sus bebés. Madres y padres, para ser justos, porque los hombres también suelen salir con los “hijos”.
Pero espere, ¡algo anda mal aquí! Corea del Sur es el país con la tasa de fertilidad más baja del mundo, apenas 0,72, un tercio del nivel necesario para mantener estable la población, lo que provocó que el gobierno declarara una emergencia demográfica nacional.
Entonces, ¿a qué se debe este auge en la producción de cochecitos de bebé? Exportación, podría decir alguno. ¡Equivocado! Los carritos que se fabrican son para consumo interno y, según noticias, no hay lugar en el país que no esté repleto de ellos, en todos los colores, tamaños y modelos cada vez más sofisticados.
Bueno, no es necesario ir a Corea para ver este aumento de cochecitos; su número también está creciendo aquí en Brasil y en varias partes del mundo.
¡Pero tenga cuidado! No se acerques demasiado a los cochecitos, porque si el bebé se siente invadido y amenazado por su curiosa proximidad, ¡podría morderlo!
Por eso la mayoría de los cochecitos vienen con una red protectora, también para evitar que los bebés se escapen y salten del cochecito.
¡Los niños ya no son los mismos!
¡Por supuesto, no estamos hablando de niños y padres normales, sino de perros, gatos y “padres de mascotas”!
Foto: Japheth Revelo/ Unsplash
En Corea, aquí o en cualquier otro lugar, en los paseos por los parques, los centros comerciales y en las calles, vemos cada vez menos niños, pero las mascotas están por todas partes.
En el pasado, los padres compraban un perro para sus hijos; hoy, los niños son los perros.
Está aumentando drásticamente el número de personas solteras y parejas sin hijos que conviven con sus perros, que acaban siendo la “persona” más importante de la casa, así como el gasto en ellos, incluyendo ropa, comida, cuidados veterinarios y complementos, como los cochecitos para mascotas, terminan siendo mayores que los gastos de una persona adulta.
Las mascotas mandan en las casas, que se adaptan a sus gustos y necesidades. Cuando muerden y dañan ropa, zapatos, muebles y otros objetos, sus tutores, o “padres”, no los reprenden.
Reponen objetos destruidos o dejan la casa completamente arruinada, al fin y al cabo, hay que ser comprensivo con las mascotas que pasan gran parte del tiempo solas mientras sus dueños, ¡ups, no el dueño! Dueño es de las cosas, de los objetos. Ya no es políticamente correcto llamarse dueño de un perro, la palabra correcta es guardián, pero en la práctica son “padres” y “madres”.
¿Solo? Bueno, ¡lo eran! Ahora, mientras los “padres” trabajan, las mascotas van a las guarderías, con ropa y loncheras y, en muchos lugares, ¡en un autobús pets!
Lugares adaptados
Pocos sectores de la economía pueden competir con el crecimiento multimillonario del mercado de mascotas –desde la industria de alimentos para mascotas, accesorios, baño y aseo y veterinarios– que ahora cuenta con especialidades como cardiología, acupuntura, dermatología, endocrinología, homeopatía y diagnóstico por imágenes, entre otros.
Los cochecitos para mascotas, sofisticadas adaptaciones del invento de Sir William Kent, son sólo la punta del iceberg.
Los perros ocupan los sofás de las casas, duermen en las camas de sus… quiero decir, “padres”, ya sean solteros o las cada vez más abundantes parejas sin hijos. Lo siento, quiero decir sin hijos humanos…
Y los “padres de mascotas” no van a donde sus “hijos” no son bien aceptados, de ahí el número de establecimientos como hoteles, mercados, cafeterías y restaurantes en los que las mascotas son bienvenidas y, si se portan bien, pueden hasta sentarse a la mesa. El mercado se adapta.
Y, si a usted no le gustan las mascotas, es muy sencillo, simplemente no vaya a estos lugares. Eso sí, en este caso, sus opciones de ocio se verán muy reducidas…
Dominación de mascotas
Ah, pero si no le gustan los niños, siéntase aliviado, ya hay varios cafés y restaurantes que no aceptan niños, o establecen zonas prohibidas para ellos porque son demasiado ruidosos y se portan mal.
Prácticas como sesiones de masajes relajantes en spas y fiestas de cumpleaños de mascotas se han vuelto comunes. Y en muchos países con economías más avanzadas, incluido Estados Unidos, los adultos tratan a sus mascotas como niños mimados, construyen mansiones para perros con clima controlado y viajan en aviones privados.
Ah… como nuestra conversación empezó con los cochecitos de bebé, hay lugares, como la mencionada Corea del Sur, donde la gente coloca bolsas de agua caliente en invierno y bolsas de hielo en verano dentro de los cochecitos, para asegurar el confort térmico de los animales. ¿Pueden las mascotas hablar? Yo tampoco lo creo.
Jóvenes solteros y un gran número de parejas afirman que es muy caro tener hijos, y una niña entrevistada en Corea del Sur, empujando un cochecito con su perro, negó la posibilidad de tener hijos, diciendo que “Si tuviera un hijo, no podría cuidar a Salgu como lo hago ahora…”
Y así camina la humanidad, esclavizada por dos amos: los teléfonos inteligentes y la dulce tiranía de las mascotas.
Por Alfonso Pessoa
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