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En el verano del año 531, una niña turingia contemplaba, aterrada, cómo el fuego devoraba su castillo atacado por los francos.
Redacción (13/08/2026 10:07, Gaudium Press) En el verano del año 531, una niña turingia contemplaba, aterrada, cómo el fuego devoraba su castillo mientras los guerreros francos —al mando de Teodorico y Clotario, hijos de Clodoveo— arrasaban su patria. Entre los cautivos se hallaba Radegunda, hija del rey asesinado, cuya orfandad se sellaba ahora con la esclavitud.
Cautivada por su belleza y movido por el cálculo político, Clotario decidió convertirla algún día en su esposa. Mientras la reina legítima viviera, la joven sería educada en Athies, lejos de las intrigas cortesanas, bajo la tutela de San Medardo y la influencia de Santa Clotilde. Allí, las Escrituras y la vida de los santos fueron sembrando en su alma un anhelo cada vez más firme: consagrarse por entero a Dios.
Muerta la reina Ingonde en 536, Radegunda quedó como única candidata al tálamo real. El matrimonio con quien había arruinado su patria le resultaba un horror, y decidió huir río abajo la misma noche. Tres jornadas remando —a veces contra la corriente, a veces cargando la barca a hombros— no bastaron para escapar: un desvío la devolvió, exhausta, a manos de Clotario. Vio en el fracaso una señal de la Providencia y aceptó la boda. Pasaron seis años, en los que Dios no le envió prole.
Reina de cuerpo, pero monja de espíritu, Radegunda transformó la corte en lugar de penitencia: repartió sus riquezas, fundó hospitales, cuidó leprosos con sus propias manos y pasaba las noches en vigilia ante el Crucificado. “Se había casado con una monja, no con una reina”, se quejaba Clotario.
El asesinato del propio hermano de Radegunda, que estaba a la cabeza de una sublevación de Turingia, ordenado por el propio rey su esposo, rompió el último lazo que la ataba a la vida conyugal.
El asesinato del último vínculo que la unía a su familia fue un dolor terrible.
¿Cómo podría seguir con quien había sido la causa de su desgracia y que insistía en perseguirla con sus crímenes? Tomó una decisión: se consagraría definitivamente a la vida religiosa. Consciente del vínculo perpetuo del matrimonio, el divorcio no era una opción. Era necesario lograr una separación legítima de los cuerpos según las enseñanzas de la Iglesia. Pero, ¿cómo lograrlo?
Inmediatamente, depositó sus esperanzas en quien la había educado en la fe cristiana, San Medardo. Él, ya nonagenario y con fama de santidad, sin duda sería respetado por Clotario. Siempre sumisa y dócil, pidió permiso a su esposo para pasar algún tiempo con el obispo, permiso que le fue concedido. Pero la tarea resultó ser muy difícil. El prelado temía interferir en las iniciativas reales, que podrían perjudicar la paz de la Iglesia en tierras francas.
Además, sin la autorización de Clotario, la separación no estaría de acuerdo con las leyes y costumbres eclesiásticas. La ausencia de la esposa ya se había prolongado demasiado, y Clotario envió a sus hombres a buscarla. ¿Acaso la condenarían de nuevo a un terrible cautiverio? Radegunda no estaba dispuesta. Entre gritos y amenazas, un día los enviados reales irrumpieron en el templo exigiendo que San Medardo la entregara.
La reina, consciente de que no tenía tiempo que perder, entró sigilosamente en la sacristía y se puso un hábito monástico que encontró allí. Disfrazada bajo el grueso cilicio, ascendió entre la multitud hasta el altar, donde el santo se preparaba para celebrar la misa. El asombro se apoderó de la multitud al vislumbrar el delicado rostro de Radegunda a través de la tosca tela. Entonces, con voz firme, le dijo al obispo: “Si aún dudas en consagrarme, es porque temes más a un hombre que a Dios… Recuerda, pastor, que un día serás responsable del alma de tus ovejas”. “Dios es mi preferencia”, respondió San Medardo al oír la voz de aquella mujer, que para él era la voz de Dios.
Fundadora de la primera abadía femenina en Francia
La noticia del suceso se extendió rápidamente por las ciudades del reino, y las muestras de apoyo fueron numerosas. Inicialmente indeciso, el rey franco intentó varias veces recuperarla. Finalmente cedió ante la firme postura de San Germán, obispo de París, en defensa de la mujer consagrada: debía dejar a su esposa en paz para que se dedicara a la vida religiosa y dejar de acosarla con amenazas.
Liberada al fin, fundó en Poitiers el primer monasterio femenino de Francia, bajo la advocación de la Santa Cruz, donde vivió entregada a la oración, la penitencia y la paz entre los reyes francos. Murió el 13 de agosto de 587, entre el llanto de sus doscientas religiosas; un ciego recobró la vista al tocar su féretro. Coronada con la diadema real sobre el hábito monástico, la que fue esclava, reina y fundadora entraba así en las bodas eternas.
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