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El Obispo de Ventimiglia-San Remo publicó un manual jurídico-pastoral que establece cómo su diócesis debe gestionar los funerales católicos.
Redacción (21/08/2026 10:17, Gaudium Press) Un funeral es uno de los pocos momentos en que la Iglesia Católica se pronuncia públicamente sobre la muerte, la persona humana y la esperanza de la resurrección. Precisamente por eso, el obispo Antonio Suetta de Ventimiglia-San Remo, en Italia, ha decidido que algunos funerales requieren menos homenajes personales y, en ciertos casos, cabe la ausencia total de un funeral religioso.
El pasado 15 de agosto Mons. Suetta publicó un manual jurídico-pastoral que establece cómo su diócesis debe gestionar los funerales católicos. El documento abarca un ámbito amplio, desde la pertenencia a ciertas asociaciones, la cremación, los pecadores públicos, las prácticas de las funerarias, los discursos de familiares y amigos, los objetos personales que se llevan a las iglesias y la creciente tendencia a convertir un funeral litúrgico en una celebración de la personalidad del difunto.
El contenido del manual ya trasciende las fronteras de Italia y responde a una pregunta de fondo: ¿cuál es exactamente el propósito de un funeral católico? La respuesta de Mons. Suetta es deliberadamente inflexible. El funeral no es principalmente una ceremonia pública en la que una comunidad celebra la vida del difunto. Es un acto de la Iglesia: oración por los muertos, reverencia por el cuerpo en anticipación de la resurrección y consuelo para los que quedan.
Esta distinción explica muchas de las normas que, de otro modo, podrían parecer sorprendentemente restrictivas. Una misa de funeral, por ejemplo, no debe convertirse en un micrófono abierto para que los familiares cuenten anécdotas, expresen sus convicciones políticas, su afición deportiva o sus pasiones personales. El obispo advierte contra los elogios excesivos y las intervenciones que puedan desviar la liturgia misma. Las referencias a un equipo de fútbol favorito, un movimiento político u otras afiliaciones pueden ser comunes en los funerales laicos, pero, en su opinión, pueden oscurecer el significado claramente cristiano de la ocasión.
El contexto de los funerales católicos es sobrenatural y no natural
Por lo tanto, cualquier discurso de despedida debe acordarse previamente, basándose en un texto escrito aprobado y pronunciarse fuera del espacio litúrgico central. No está permitido el uso del ambón para homenajes espontáneos. La preocupación subyacente no es el rechazo al duelo. Todo lo contrario: los funerales católicos deben abordar el duelo situándolo en un contexto más amplio. La respuesta cristiana a la muerte no consiste simplemente en preservar la memoria de alguien, sino en encomendarlo a Dios.
Por eso Mons. Suetta rechaza lo que describe como la «secularización» de la muerte. Cuando el funeral se convierte principalmente en un ejercicio de recuerdo de la personalidad, los logros y las preferencias del difunto, la proclamación cristiana de la muerte y la resurrección puede quedar en segundo plano.
Entretanto, la sección más polémica se refiere a quiénes pueden recibir funerales eclesiásticos. El obispo invoca el Canon 1184 §1 del Código de Derecho Canónico, que prevé la denegación de funerales católicos en ciertas circunstancias, incluyendo a apóstatas notorios, herejes y cismáticos, personas que eligieron la cremación por razones contrarias a la fe cristiana y pecadores manifiestos cuando conceder el funeral causaría escándalo público.
El manual recuerda la declaración de 1983 de la Congregación para la Doctrina de la Fe, aprobada por Juan Pablo II, que reafirmó la incompatibilidad entre la pertenencia a ciertas asociaciones y afiliación católica.
Es importante aclarar que negar un funeral no equivale a declarar la condenación del alma de una persona. La Iglesia no se arroga la autoridad para dictaminar el destino eterno de un individuo simplemente porque se le nieguen los ritos funerarios. La restricción concierne al acto eclesial público en sí mismo y al mensaje que transmite. En la interpretación de Mons. Suetta, permitir el funeral a pesar de una contradicción pública no resuelta entre la afiliación profesada del difunto y la doctrina católica podría generar escándalo o sugerir que la contradicción carece de importancia.
Esta misma lógica lleva al manual a rechazar la bendición del cuerpo cuando se deben negar los funerales eclesiásticos. Una bendición no se considera un mero gesto de cortesía, sino un signo sacramental público. El obispo argumenta que convertirlo en una despedida puramente ceremonial socavaría su significado. El alcance del documento en la práctica funeraria ordinaria es igualmente notable. Reitera que los funerales católicos deben favorecer el entierro, si bien reconoce que la cremación es permisible cuando se elige por razones compatibles con la fe cristiana. Lo que no está permitido es esparcir las cenizas o transformarlas en objetos conmemorativos como joyas. Esta distinción refleja la insistencia de la Iglesia en que la cremación no borra la comprensión cristiana del cuerpo humano ni la esperanza de la resurrección corporal.
Mons. Suetta también aborda el tema del dinero. Afirma que las funerarias no pueden imponer ni cobrar cargos por los servicios litúrgicos de la Iglesia. Una ofrenda para el funeral es un acto libre de generosidad y debe entregarse directamente según las disposiciones de la Iglesia.
Con información de Zenit
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