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Montse Alvarado no tuvo propiamente un tiempo de adaptación. Cinco días después de haber asumido el cargo, y ya estaba en una avión con el Papa y 80 periodistas.
Redacción (10/11/2026 09:59, Gaudium Press) Durante el vuelo de Roma a Montevideo, el 6 de noviembre, León XIV dedicó parte de su saludo con los 80 periodistas que lo acompañaban a presentar a Maria Montserrat Alvarado, nueva prefecta del Dicasterio para la Comunicación. Llevaba tan solo cinco días en el cargo, tras suceder al italiano Paolo Ruffini.
“Podemos contar ahora con la maravillosa experiencia, la creatividad, la vitalidad y el entusiasmo de la señora Montse, que nos acompañará en este viaje y me ayudará a mí y al Vaticano en este campo tan importante de la comunicación”, dijo el Papa.
La frase no se limitó a desearle éxito, sino que unía el trabajo de Alvarado con las necesidades del Vaticano y también con el ministerio personal del Papa.
De la Ciudad de México a Washington
“Montse”, como cariñosamente le dicen, nació en la Ciudad de México y se mudó a Estados Unidos siendo niña. Allí se formó, en la Florida International University y la George Washington University, y desde entonces construyó toda su carrera, en el cruce entre comunicación, derecho, política y religión.
Durante 14 años, de 2009 a 2023, trabajó en el Becket Fund for Religious Liberty, organización jurídica dedicada a defender la libertad religiosa. Conoció de primera mano lo que ocurre cuando la fe choca con entornos políticos y culturales cada vez más secularizados. En esa etapa tuvo también su primer contacto con la EWTN, el canal hoy gran empresa de medios de comunicación de la Madre Angélica; esto ocurrió durante un litigio sobre la obligación de cubrir en sus seguros de salud procedimientos contrarios a las convicciones de la cadena.
Del tribunal al micrófono
Luego su vida dio un giro, que tuvo que ver con sus deseos más profundos de servir a Dios. Tras años protegiendo jurídicamente la libertad de conciencia, concluyó que el anuncio explícito de Jesucristo debía ocupar un lugar aún más central en su vida. En 2021 ingresó en la EWTN como presentadora de EWTN News In Depth, programa semanas de debate de una hora. Dos años después era presidenta y directora operativa de EWTN News, con televisión, radio, prensa escrita, agencias y redes en siete idiomas. Entre sus medios estaban Catholic News Agency, National Catholic Register y la red ACI.
En su formación espiritual pesa la figura de la Madre Angélica, fundadora de la cadena, cuya preocupación por la salvación de las almas marcó su manera de entender el apostolado de la comunicación.
Una llamada inesperada
Su llegada al Vaticano fue una sorpresa para ella misma. Contó que no buscó el cargo y que esperaba permanecer más tiempo al frente de la EWTN. La colaboración de la cadena con iniciativas del nuevo pontificado le permitió conocer por dentro la Santa Sede. Participó, por ejemplo, en el encuentro virtual del Papa con unos 16 mil jóvenes en Indianápolis y en el lanzamiento audiovisual de la encíclica Magnifica Humanitas. El arzobispo Nelson Pérez, de Filadelfia, facilitó su acercamiento. La invitación, confirmó, partió personalmente de León XIV, aunque ella ha preferido reservar los detalles de esa conversación.
Montse reconoció que dejar Estados Unidos y mudarse a Roma exigió oración y una disposición que no le resultó sencilla.
Un perfil poco habitual en la Curia Romana
Su nombramiento, anunciado el 2 de junio y efectivo el 1 de noviembre, es un hito para las mujeres laicas en el gobierno de la Iglesia. Pero sería injusto reducirlo a eso: el Papa subrayó sobre todo su experiencia profesional.
También llama la atención su procedencia. Durante el pontificado de Francisco, algunos medios de la EWTN publicaron críticas a decisiones de la Santa Sede. Elegir a una de sus principales directivas no significa adoptar la línea editorial de la cadena, pero muestra que el Papa no vio en ese origen un obstáculo.
Un dicasterio complejo
Alvarado hereda una estructura que reúne Radio Vaticana, Vatican News, L’Osservatore Romano, la Sala de Prensa, Vatican Media, la Librería Editrice Vaticana y la Tipografía Vaticana. Son organismos con historias y culturas distintas, que deben actuar coordinados. La integración, iniciada con Francisco y continuada por Paolo Ruffini, aún enfrenta dificultades administrativas, financieras y editoriales.
La agencia AP ha señalado los altos costos del dicasterio y las quejas de periodistas por la demora en las respuestas y una cultura excesivamente reservada. En esos asuntos pueden ser bastante útiles las competencias de Montse Alvarado: dirección ejecutiva, trato con la prensa, gestión de equipos internacionales y dominio de las plataformas digitales.
Un estilo nuevo desde el primer día
Sus primeros días ya sugieren un estilo distinto. En la presentación del viaje a Uruguay, Argentina y Perú, el 3 de noviembre, participó en la rueda de prensa junto a Matteo Bruni, director de la Sala de Prensa. Allí transmitió a los periodistas impresiones que el propio Papa le había confiado, sobre todo respecto de Perú, país donde León XIV vivió muchos años y que sigue considerando su casa.
Y aunque algunos como la agencia AP han evocado a Joaquín Navarro-Valls, el histórico portavoz de san Juan Pablo II, cuya cercanía permitía explicar con mayor hondura las decisiones del Pontífice, la comparación con Montserrat pide prudencia: sus funciones son distintas, y la influencia de Navarro-Valls se forjó durante muchos años.
Comunicar a Cristo, no solo administrar noticias
Montse insiste en presentar su misión como un servicio eclesial antes que como un logro profesional. Dice que no viene a imponer una visión personal, sino a poner su experiencia al servicio de la misión del Papa. Por ejemplo, cuando le preguntaron por qué Uruguay, uno de los países más secularizados de la región, respondió que el Evangelio debe llegar a todas partes.
Su reto será doble: administrar con eficiencia una estructura compleja y mantener sus medios orientados a la evangelización. Y la incógnita principal es hasta dónde podrá traducir su experiencia en cambios concretos, pues dirigir una red católica internacional es distinto a comunicar desde la Santa Sede, donde cada decisión debe considerar la diplomacia pontificia, la autonomía de los organismos curiales y la responsabilidad universal del ministerio petrino.
Una señal de las prioridades del Papa
León XIV eligió a una profesional con experiencia internacional, familiaridad con las nuevas plataformas, trayectoria en la defensa de la libertad religiosa y una identidad católica asumida sin complejos. Para él, la comunicación no es una actividad secundaria que divulga los hechos después de ocurridos, sino parte de la forma en que el sucesor de Pedro ejerce su misión.
Ahora le toca a Montse hacer gala de que lo aprendido en los tribunales y en la EWTN puede dar a la Santa Sede una comunicación más eficaz, accesible y misionera, en un mundo que cambió su manera de recibir información, pero que sigue, como recordó el Papa en el vuelo a Montevideo, buscando un mensaje de esperanza.
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