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Velankanni – India (Viernes, 23-08-2019, Gaudium Press) De acuerdo con la Agencia Fides, 40 peregrinos católicos fueron atacados, insultados y golpeados por militantes hinduistas.
Los peregrinos se dirigían al conocido santuario mariano de Velankanni que queda en la Diócesis de Thanjavur, en el Estado de Tamil Nadu, India.
Los fieles católicos venían del vecino Estado de Karnataka y fueron atacados por un grupo de fanáticos pertenecientes a una organización hinduista llamada «Hindu Munnani».
Los agresores justificaron su ataque en la acusación de que los peregrinos hacían proselitismo.
Iglesia condena
El hecho ocurrió el pasado domingo y autoridades de la Iglesia Católica local expresaron su firme condena a este episodio clasificado como siendo un acto de provocación e intimidación.
Mons. Devadass Ambrose Mariadoss, de la Diócesis de Thanjavur, expresó públicamente su perplejidad y condenó lo ocurrido, pidiendo la intervención de las autoridades responsables.
El prelado explicó que la peregrinación es un evento anual realizado hace siglos. Para él, «Esa acción de los radicales hinduistas fue completamente insensata y gratuita».
Persecución religiosa
Mons. Devadass Ambrose Mariadoss recordó que «los ciudadanos indios son libres para practicar su religión de acuerdo con las disposiciones constitucionales indias. Pero esa libertad pasó a ser restringida en los últimos tiempos». Y las víctimas mayores son los católicos.
El vice-secretario del Consejo Episcopal de Tamil Nadu, padre L. Sahayaraj, dijo que «la policía debe actuar con rigor contra los responsables por la violencia».
Fe y Devoción: la Peregrinación continuó
Después del incidente, los peregrinos presentaron una denuncia al superintendente de la policía y luego fueron presas seis personas que tuvieron acciones relacionadas con la agresión.
Otros 200 católicos se reunieron en la misma área del atentado realizando el mismo trayecto caminando en procesión dirigiéndose a Velankanni, demostrando así, su fe y devoción a María.
Orígenes de la peregrinación mariana de Velankanni
Velankanni se tornó un famoso centro de peregrinación mariana en la Diócesis de Thanjavur, al sur de la India. Millones de fieles devotos de María Santísima visitan la Basílica todos los años. Su historia remonta al siglo 16, cuando la Virgen María apareció a un niño portador de deficiencia.
Alrededor de 1597, una nueva aparición ocurrió en Sundram; esta vez Nuestra Señora apareció para un vendedor de leche.
En la misma época, algunos marineros portugueses que navegaban de Macao a Sri Lanka pasaron por una terrible tempestad en la Bahía de Bengala.
Entonces, los católicos marineros portugueses rezaron a la Virgen María, prometiendo que, si fuesen salvados de aquella borrasca, construirían en aquel lugar una iglesia en homenaje a ella. Ellos se salvaron desembarcando con seguridad en el área.
Con los marineros lusos fue dado inicio a la devoción a Nuestra Señora de la Buena Salud, que pasó a ser venerada en Velankanni.
Hoy, el Santuario que nació después de un milagro es considerado como de los más importantes de la India.
Las celebraciones de la fiesta de Nuestra Señora de la Buena Salud, que pasó a ser venerada en Velankanni, son realizadas del 29 de agosto al 8 de septiembre de cada año y reúnen millares de peregrinos. (JSG)
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