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Ciudad de Panamá (Miércoles, 15-09-2010, Gaudium Press) El pasado 9 de septiembre la Iglesia panameña estuvo de fiesta por partida doble: por un lado, conmemoró la solemnidad de «Santa María de la Antigua», Patrona de Panamá, y por otro, celebró los 497 años de fundación de la primera diócesis establecida por los españoles en tierra continental.
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| Santa María de la Antigua |
Para revivir estos dos acontecimientos la Iglesia de Panamá realizó una procesión y una solemne Eucaristía en la Catedral Metropolitana que contó con la participación de todos los obispos de Panamá. La Santa Misa estuvo presidida por Mons. José Domingo Ulloa Mendieta, Arzobispo de Panamá.
En la homilía, el Pastor de la Iglesia panameña dejó ver su felicidad por las conmemoraciones: «Con inmensa alegría hemos venido para participar en esta solemne peregrinación nacional en honor a ‘Nuestra Señora de la Antigua’, patrona de Panamá.
Han pasado ya 497 años desde que se creara la primera diócesis de tierra firme en el continente americano, el 9 de septiembre de 1513″.
En unidad a la invitación de una Misión Continental -establecida en la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano del 2007-, el prelado también recordó que la Iglesia Latinoamericana se encuentra «en un estado permanente de misión», y que Panamá lleva a cabo ese impulso misionero «en un contexto muy particular, al conmemorar en el año 2013 los 500 años de la llegada del Evangelio al Istmo, que llegó bajo la advocación de ‘Santa María la Antigua'», lo que -en palabras del mismo prelado- significa que la primera evangelización, desde sus inicios, tuvo una importancia mariana.
Mons. Ulloa Mendieta, también hizo mención a la relevancia de María en la evangelización de las mujeres latinoamericanas. Dijo que la Madre de Dios «ha hecho de ellas evangelizadoras eficaces, como esposas, madres, religiosas, trabajadoras, campesinas, profesionales», y que hoy es necesario fortalecer ese papel protagónico de las mujeres en la misión de la Iglesia; «un desafío actual para la Iglesia representa, sin duda, devolver a la mujer el rol que tenía en las primeras comunidades cristianas, como verdaderas discípulas-misioneras al servicio de la vida», añadió.
Al concluir la homilía, el prelado invitó a los panameños a poner «ante nuestra Madre, toda nuestra vida, trabajos, ilusiones y esperanzas, como también nuestras angustias y tristezas e, incluso, el dolor que experimentamos ante nuestra debilidad humana», y le encomendó a Nuestra Señora el trabajo pastoral que viene desarrollando la Iglesia de Panamá, «que está en pie de misión, como parte de la gran ‘Misión continental'».
Diócesis de Santa María la Antigua; primera diócesis en tierra firme en el continente americano
El 9 de septiembre de 1513, el Papa León X mediante la Bula «Pastorales Officii Debiturn», crea la Diócesis de Santa María la Antigua, siendo la primera diócesis en tierra firme de América. En la ocasión, la capilla, que entonces había sido construida en honor de Santa María la Antigua, es constituida oficialmente como Iglesia Catedral con el título permanente de la advocación mariana.
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Catedral metropolitana de Ciudad de Panamá Foto: Gildardo Sánchez |
Inicialmente la Diócesis de Panamá, como ocurrió con las demás Iglesias que nacieron en el nuevo mundo, fue sufragánea de Sevilla hasta el año 1548, año en el cual el Papa Paulo III, por solicitud del Rey Felipe II, la hace dependiente de la Arquidiócesis de Lima.
Mucho tiempo después, en el año 1835, el Papa Gregorio XVI ordena que la jurisdicción de Panamá sea sufragánea de Santa Fe de Bogotá, y en el año 1901, el Papa León XIII la supedita a la Arquidiócesis de Cartagena de indias. En 1925 Panamá pasa a ser Arquidiócesis, siendo madre de Iglesias particulares de la República de Panamá.
Con Información de la Conferencia Episcopal Panameña (CEP).
Gaudium Press / Sonia Trujillo
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