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San José (Martes, 26-07-2011, Gaudium Press) «Todos saben que existen varias señales sagradas capaces de difundir la religión cristiana sobre la tierra y de aumentar la devoción de los fieles; entre estos testimonios extraordinarios, está también la imagen de Nuestra Señora de los Ángeles conservada en la Basílica de Cartago». Las citas son del propio Papa Benedicto XVI, en un mensaje enviado a la Iglesia de Costa Rica, país del cual la Virgen es Patrona.
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| Imagen de Nuestra Señora de los Ángeles |
El Pontífice saludó a la Iglesia local por los 375 años del descubrimiento de la imagen de Nuestra Señora de los Ángeles, celebrados con la convocación de un año jubilar mariano cuyas celebraciones conclusivas están ocurriendo en estos días. El Cardenal Francisco Robles Ortega, Arzobispo de Monterrey, fue el enviado especial del Papa para las celebraciones.
«Pasaron 375 años desde el descubrimiento de esta pequeña estatua, señal de la presencia de la Madre de Dios en aquel lugar -escribe el Santo Padre- pero ella continúa siendo un punto de referencia para los fieles de la nación». En la carta, Benedicto XVI manifiesta también su deseo de que los ciudadanos que participan en las celebraciones del aniversario, «no solamente puedan admirar la imagen, sino comprender su sentido profundo y obtener un renovado ardor en la fe».
Este sábado, inicia en la Diócesis de Cartago una novena de oración en preparación para la gran fiesta por la Patrona.
Las peregrinaciones que se realizan durante todo el año se concentran principalmente en el Santuario de Nuestra Señora de los Ángeles, cuya construcción comenzó en 1912. Poco después, en 1935, el Papa Pío XI lo declaró Basílica Menor, y el lugar se convirtió en uno de los santuarios más importantes del país y de América Central.
La devoción a la «Negrita», como la llaman los costarricenses, atraviesa las fronteras del país. Para la fiesta, el próximo 2 de agosto, los peregrinos deberán sumar más de un millón y medio de fieles.
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