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Ciudad de Panamá (Miércoles, 07-09-2011, Gaudium Press) Como un homenaje a la primera advocación mariana que llegó a Panamá a principios del siglo XVI, y en el marco de los 498 años de la llegada de la fe católica al Istmo latinoamericano, la Iglesia panameña celebrará este viernes 9 de septiembre la fiesta de Santa María la Antigua, Patrona del país.
La conmemoración, que también es preparatoria al aniversario número 500 de evangelización en tierra istmeña, contará con la presencia del Cardenal Carlos Amigo Vallejo, Arzobispo Emérito de Sevilla, España, quien presidirá una solemne Misa en la Catedral Metropolitana, Eucaristía que será concelebrada por los obispos de la Conferencia Episcopal Panameña.
Previo a la celebración eucarística, que iniciará a las 5:00 de la tarde, hora local, hacia las 3:00 de la tarde del mismo día tendrá lugar una procesión en honor a la Patrona panameña, que partirá de la Iglesia de Santa Teresita y culminará en la Catedral, donde ocurrirá la Santa Misa.
Como parte de las actividades conmemorativas, para el 10 de septiembre está previsto un retiro espiritual dirigido especialmente a laicos. Éste ocurrirá en el Instituto Técnico Don Bosco y tendrá lugar de 7:30 de la mañana hasta el medio día. El encuentro, que es coordinado por la Adoración Nocturna panameña, será también guiado por el Cardenal Amigo Vallejo.
Precisamente, y según se menciona en nota de prensa de la Arquidiócesis de Sevilla en España, mañana, 8 de septiembre, el Cardenal español recibirá de parte de la Universidad Santa María del a Antigua de Panamá el título de Doctor «Honoris Causa».
Santa María de la Antigua
Según está consignado en la historia, la imagen de Nuestra Señora Santa María de la Antigua, se hallaba siglos atrás en una capilla lateral de la Catedral de Sevilla, en España, y llega al continente americano departe de los españoles tiempo después de su descubrimiento.
Hacia el año 1510, y en honor a esta advocación mariana, los españoles Balboa y Encino fundaron la ciudad de Santa María de la Antigua del Dairén, cumpliendo una promesa hecha a la Virgen María tras la victoria en una batalla. En el lugar se edificó una capilla a Nuestra Señora, la cual -según la historia – fue la primera dedicada a la Madre de Dios en suelo americano.
El 9 de septiembre de 1513, por medio de la Bula «Pastorales Officii Debiturn», del Papa León X, es creada la Diócesis de Santa María la Antigua, sufragánea de la Arquidiócesis de Sevilla. Gracias a esta concesión pontificia la capilla mariana fue elevada al rango de Catedral.
Muchos años después, en el 2000 -Año Santo Jubilar – la Conferencia Episcopal de Panamá proclamó oficialmente a Santa María la Antigua Patrona de la República de Panamá.
Con información de la Conferencia Episcopal de Panamá.
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