Obispo sirio mantiene esperanza de un fin pacífico al conflicto: Occidente está pobremente informado

Nueva York (Martes, 22-10-2013, Gaudium Press) Mons. Elías Sleman, Obispo católico maronita de Latakia, refirió en su reciente visita a Estados Unidos su esperanza de encontrar una salida negociada al conflicto en Siria, para lo cual se requeriría un esfuerzo internacional y un liderazgo aún no presente. «Necesitamos la solidaridad de las personas y los gobiernos en Occidente para garantizar la presencia continua de cristianos en Siria y Medio Oriente», afirmó a Ayuda a la Iglesia Necesitada. «No podemos permitir que la tierra se quede sin cristianos, porque la presencia cristiana le ayuda a los musulmanes a ser moderados».

Templo católico de rito latino en Latakia. Foto: Harry Marmot.

Con respecto a este aporte de los creyentes en países mayoritariamente musulmanes, Mons Sleman señaló que «el gran desafío es el fanatismo religioso», ya que los grupos radicales no representan a la mayoría de la población, que ha coexistido con los cristianos más de 1400 años. «En Siria, Líbano, Jordania y así, hemos vivido juntos el mayor tiempo. En esos países es difícil imaginar a musulmanes viviendo sin cristianos y viceversa».

Esta realidad puede llegar a sorprender en Occidente a las personas que identifican toda la región con la supuesta afinidad a grupos radicales. «El problema con muchos medios masivos es que no alcanzan una visión real de la situación», denunció el Obispo. «La primavera árabe ha sido ilustrada como un verdadero empuje por la libertad y la democracia, pero los resultados reales en Libia, Egipto y Yemen, por ejemplo, están probando algo distinto. En muchos aspectos, Occidente está pobremente informado, incluyendo sus Iglesias, a pesar de las buenas intenciones».

Una camino para preservar la Iglesia en Medio Oriente

El prelado viajó al continente americano en busca de apoyo para la atención de los desplazados por la violencia y para proyectos agrícolas de sostenimiento para la población cristiana. La cooperación internacional es necesaria en la situación de conflicto, explicó el prelado, pero debe trabajarse en generar medios de autosostenimiento de las comunidades de creyentes. «La Iglesia local busca jugar un papel crucial a este respecto», afirmó.

Además, la Iglesia trabaja para dar un testimonio de fe en medio de las circunstancias adversas. Mons. Sleman relató cómo un grupo de familias sunitas huyó de Alepo y llegó a la diócesis de Latakia, donde recibieron asistencia de las religiosas católicas. Estas personas les dijeron con asombro: «estamos ocupados matándolos (a los cristianos), pero ustedes nos están dando alimentos para comer. No vamos a olvidarlas». Según el Obispo, éste era el primer contacto real de esas familias con la comunidad cristiana a la que perseguían. «no podemos dejar que esas experiencias no den fruto. Es extraordinario. Podemos vivir juntos».

Según el Mons. Sleman, es posible encontrar formas de abrir espacios para dar a conocer cómo la identidad cristiana es diferente a las descripciones que los grupos radicales emplean para fomentar la intolerancia. «Nuestra religión es de misión, no es una religión que se cierra sobre sí misma. No podemos aceptar la lógica de la uniformidad; defendemos la apertura; ese es el genio del cristianismo», concluyó.

Con información de Ayuda a la Iglesia Necesitada.