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La ola de violencia en Nigeria ha provocado dos nuevos ataques contra la Iglesia Católica en menos de una semana. Un sacerdote fue asesinado y, pocos días después, un grupo de hombres armados irrumpió en la misa dominical y secuestró a tres personas.
Redacción (04/08/2026 09:08, Gaudium Press) La comunidad católica nigeriana se enfrenta a otro momento de dolor e inseguridad. En menos de siete días, dos graves ataques han afectado a fieles y clérigos en el país. El 29 de julio, el padre Samuel Opeyemi Oyetoro fue hallado muerto con graves heridas de machete. Pocos días después, el 2 de agosto, hombres armados irrumpieron en una iglesia durante la misa dominical y secuestraron a tres personas.
Asesinato de un sacerdote en Kogi
El sacerdote Samuel Opeyemi Oyetoro pertenecía a la Diócesis de Lokoja, en el estado de Kogi, en el centro de Nigeria. Servía en la parroquia de San Pablo en Ayetoro Gbede (área de gobierno local de Ijumu) y era oriundo de Ayetoro, en el mismo estado. Nacido en Egbe (Yagba Oeste), el sacerdote se encontraba en Ajaokuta en una misión temporal cuando fue asesinado.
Según el comunicado oficial de la policía estatal, en la mañana del 29 de julio, alrededor de las 9:30 a. m., los agentes recibieron información sobre el hallazgo del cuerpo de un hombre no identificado a un lado de Church Road en Ajaokuta. Al llegar al lugar, la policía constató que la víctima presentaba graves heridas de machete en la cabeza. El cuerpo fue trasladado al Hospital ASCL, donde un médico confirmó su fallecimiento, y posteriormente enviado a la morgue para la autopsia.
La Diócesis de Lokoja anunció el fallecimiento con “profunda tristeza y esperanza de resurrección”, en un comunicado emitido el 30 de julio. Fuentes eclesiásticas locales informaron que el sacerdote sufrió múltiples golpes, lo que indica un ataque violento y premeditado. Las circunstancias exactas aún no están claras y la policía continúa con la investigación. Tras las investigaciones preliminares, se espera que el caso sea transferido al Departamento de Investigación Criminal del Estado.
El gobernador del estado de Kogi, Ahmed Usman Ododo, condenó enérgicamente el crimen, calificándolo de “acto atroz e inaceptable”. En un comunicado oficial, el gobierno estatal ordenó a las fuerzas de seguridad que realizaran una investigación exhaustiva y prometió apoyo para identificar a los responsables y llevarlos ante la justicia.
Invasión durante la misa en Enugu
Aún de luto por la muerte del sacerdote, la diócesis sufrió otro grave ataque contra los fieles. El domingo 2 de agosto, al menos siete hombres armados irrumpieron en la iglesia de San José en Inoyi, Affa, estado de Enugu, durante la misa matutina.
Los atacantes sembraron el pánico entre los fieles, quienes huyeron bajo la intensa lluvia. Antes de marcharse, secuestraron a tres personas: el seminarista Lawrence Chidera Igbo, un catequista y un feligrés identificado únicamente como Emmanuel. Algunos residentes intentaron seguir a los asaltantes, pero desistieron al darse cuenta de que estaban armados, por temor a poner a los rehenes en mayor riesgo.
Una operación conjunta de la policía, guardabosques y miembros de la Patrulla Vecinal logró rescatar al catequista. Los secuestradores abandonaron a la víctima durante su huida. Sin embargo, el seminarista Lawrence Chidera Igbo y el feligrés Emmanuel permanecen cautivos. La Policía del Estado de Enugu, a través de su portavoz, el superintendente Daniel Ndukwe, informó que la búsqueda continúa intensificada, con órdenes del comisionado de policía de movilizar todos los recursos disponibles para localizar a los rehenes y arrestar a los criminales.
Un patrón de violencia persistente
Estos dos episodios se suman a una larga historia de ataques contra el clero y las comunidades cristianas en Nigeria. Informes de organizaciones como Ayuda a la Iglesia Necesitada indican que, entre 2015 y 2025, al menos 212 sacerdotes católicos fueron secuestrados en el país. Muchos han sido liberados, pero decenas han muerto o sufren secuelas permanentes. La violencia, a menudo atribuida a grupos armados y extremistas, afecta particularmente al centro y norte de Nigeria, pero también se ha extendido al sureste.
Hasta la fecha, tanto en el caso del padre Samuel como en el secuestro del seminarista Enugu, las investigaciones continúan.
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