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En Utah, cientos de personas procedentes de familias mormonas están abrazando la fe católica cada año. Sus testimonios hablan de crisis personales, búsqueda espiritual y del deseo de encontrar una comunidad en la que finalmente puedan sentirse en casa.
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Redacción (27/08/2026 17:37, Gaudium Press) Samuel Smith jamás imaginó que un Domingo de Pascua entraría en una iglesia católica para recibir el bautismo. Había crecido en una familia mormona y durante años vivió plenamente dentro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Incluso sirvió como misionero en Argentina, se casó y trató de cumplir con las exigencias de la fe que había recibido desde niño.
Pero su vida cambió después de un divorcio y de una crisis espiritual. Aquella experiencia lo llevó a cuestionarse algunas de sus convicciones y a buscar respuestas en otras tradiciones cristianas. Con el tiempo, ese camino lo condujo hasta la Iglesia Católica. Finalmente, en la parroquia de San Olaf, en Bountiful, Utah, Smith recibió el bautismo y comenzó una nueva etapa de su vida religiosa.
A sus 39 años, Smith recuerda las diferencias que encontró entre la tradición mormona en la que creció y la espiritualidad católica que terminó abrazando. “Al haberme criado en la fe mormona, se hacía mucho hincapié en la obediencia”, explicó. “Dentro del catolicismo, se trata más bien de entrar en estado de gracia”. Su historia no es un caso aislado. La diócesis de Salt Lake City registra cada año cientos de personas que llegan a la Iglesia Católica procedentes de otras tradiciones religiosas. El fenómeno resulta especialmente significativo en Utah, un estado cuya historia, cultura y vida social están vinculadas a la tradición de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
A nivel nacional, los conversos también representan una parte importante de la comunidad católica. Según datos del Pew Research Center citados en el reportaje de The Salt Lake Tribune, alrededor del 8 % de los católicos adultos en Estados Unidos son conversos, lo que equivale a unos cuatro millones de personas.
La experiencia de Samuel Smith se repite en otras familias de Utah. Entre ellas se encuentra la de Chandra y Chad Starks, quienes durante años intentaron mantener su vínculo con la comunidad mormona. El cambio comenzó con su hijo adolescente, CJ. Después de estudiar en el colegio Juan Diego, en Draper, el joven empezó a interesarse por el catolicismo y tomó la decisión de incorporarse a la Iglesia. Sus padres terminaron siguiendo sus pasos. Para Chandra Starks, aquella decisión estuvo relacionada con una sensación que había experimentado durante años dentro de su anterior comunidad religiosa. “Siempre sentí que no terminaba de encajar”, confesó. “No me sentía como en casa, como sí me siento en el catolicismo”.
Después de un año de formación, CJ recibió el bautismo. Poco tiempo después, sus padres también dieron el paso y recibieron los sacramentos de iniciación cristiana. La experiencia familiar refleja una de las características que los sacerdotes de Utah observan entre quienes llegan desde el mormonismo, en algunos casos, la conversión de un miembro de la familia termina despertando preguntas y procesos de búsqueda en los demás.
Lejos de la Iglesia
La historia de Carlyle Ferrin es diferente. Nacido en una familia alejada de la religión y residente en Murray, pasó décadas buscando respuestas espirituales. Su recorrido estuvo acompañado por distintas dificultades personales, problemas de salud y un diagnóstico de trastorno bipolar. En medio de esas experiencias, comenzó a acercarse progresivamente al catolicismo. Ferrin reconoce que nunca había pensado que terminaría formando parte de la Iglesia Católica. “El catolicismo no estaba entre mis planes, pero mi alma me decía que estaba en serios problemas”, relató.
Con el tiempo encontró en la fe católica una respuesta a la búsqueda que había mantenido durante años. Actualmente participa en la parroquia de Santo Tomás Moro, en Cottonwood Heights, y se prepara para colaborar con otras personas que, como él, se encuentran en un proceso de acercamiento a la Iglesia a través de la Orden de Iniciación Cristiana de Adultos.
Para sacerdotes como el reverendo Andrzej Skrzypiec, párroco de San Olaf, estas conversiones tienen un alcance que va más allá de la decisión individual. El sacerdote ha podido acompañar a personas que llegan a la Iglesia después de haber crecido en otras comunidades religiosas y destaca especialmente los efectos que estos procesos pueden tener en las familias. “Cuando vemos que alguien de la familia se interesa y quiere unirse, es un excelente indicador de una conversión exitosa”, afirmó. El proceso, además, no termina con la recepción del bautismo. Muchos de los nuevos católicos continúan vinculados a sus parroquias, participan en la vida comunitaria y, con el tiempo, comienzan a acompañar a otras personas que atraviesan procesos similares.
Utah, un escenario particular
La llegada de conversos procedentes del mormonismo adquiere una relevancia especial en Utah, donde la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días continúa teniendo una presencia determinante. En ese contexto, los testimonios de Smith, los Starks y Ferrin muestran distintas razones detrás de quienes deciden acercarse al catolicismo, una crisis personal, preguntas sobre la propia fe, la influencia de un familiar, el deseo de pertenecer a una comunidad o una búsqueda espiritual que se prolonga durante años. No todos parten de las mismas circunstancias ni recorren el mismo camino. Sin embargo, sus historias tienen un elemento común, la decisión de comenzar un proceso de formación y descubrir en la Iglesia Católica una respuesta a sus inquietudes.
En el caso de Samuel Smith, aquel proceso terminó con un bautismo durante la Pascua. Para la familia Starks, comenzó con la decisión de un hijo y terminó involucrando a sus padres. Para Carlyle Ferrin, fue el resultado de décadas de búsqueda.
Con información de Religión en Libertad
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