La Universidad de Heidelberg, la más antigua de Alemania, cumple 625 años

Heidelberg (Miércoles, 21-12-2011, Gaudium Press) Situada en el costado suroccidental de Alemania, Heidelberg es una ciudad llena de historia. Como muchas importantes ciudades alemanas, su población no es especialmente numerosa, alrededor de 150.000 habitantes. Fue una de las ciudades más importantes del Palatinado alemán; Heidelberg es célebre también porque allí ocurrió el accidente que segó la vida del general americano Patton; pero sobre todo Heidelberg es famosa por su universidad, la más antigua de Alemania.

Fundada en 1386, por tanto hace 625 años, la Universidad de Heidelberg tiene prestigio mundial.

Inicialmente la universidad solo ofrecía tres posibilidades, Teología, Filosofía o Derecho. Hoy en día es una de las más reconocidas en investigación, particularmente en el área de Ciencias Naturales. 25 premios nobels han tenido relación con la Universidad de Heidelberg o con la ciudad.

Para el joven historiador de 27 años, pero ya Doctor, Daniel Jütte, «Heidelberg construyó en los últimos años su imagen como una de las mejores facultades de Historia de Alemania». Jütte ya hizo estadías en la famosa americana Harvard, y dice que allí la de Heidelberg es muy popular y apreciada. «Heidelberg es una referencia, y también la larga tradición de la universidad es conocida», afirma.

En Alemania existe una prueba llamada «Iniciativa de Excelencia», que es una especie de competencia en la que las universidades consiguen pleitear financiamiento para la investigación científica. Desde el 2007 -de acuerdo con la Iniciativa- la Universidad de Heidelberg es considerada unas de las 9 «top universidades» del país.

«Permitimos ser llamados universidad de élite, pero nosotros mismos somos un poco más modestos», asegura su rector, Bernhard Eitel, quien sí dice que la Universidad cuenta con científicos brillantes y una excelente infraestructura, además de trabajar en estrecha colaboración con otras instituciones no académicas, lo que «resulta en un ambiente en que Heidelberg ciertamente es excelente».

Excelencia que es reconocida hasta en el extremo oriente, de donde es oriunda Luo Jan, china de 23 años que estudia economía en Heidelberg. «Encuentro que la ciudad es muy bonita», dice Luo, quien admira especialmente el puente antiguo y la calle principal. «Aquí hay tanto elementos antiguos como nuevas iniciativas y muchos estudiantes jóvenes», continúa. Luo tiene en Heildelberg 30.000 colegas, de los cuáles la quinta parte son no alemanes.

Como para todas las universidades del país, el rector Eitel pleitea un mayor financiamiento, y afirma que con un mayor apoyo estatal los resultados serían muy superiores.

Con información de la Deutsche Welle