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Al evento asistió el Presidente Ferdinando Marcos Jr. y la Primera Dama, quienes participaron en la Misa conmemorativa y en la recreación de la coronación de la imagen en 1926.
Foto: Joachim Nigel Z. Tanglao/The Varsitarian.
Redacción (28/04/2026 12:03, Gaudium Press) Miles de devotos filipinos se congregaron el 22 de abril para conmemorar el centenario de la coronación canónica de Nuestra Señora del Rosario de Manaoag, una de las imágenes marianas más veneradas del país.
Se estima que 700.000 peregrinos asistieron a la celebración en la Basílica de Manaoag, desafiando el intenso calor y la humedad en una poderosa muestra de fe inquebrantable.
El evento también atrajo la atención nacional con la presencia del Presidente Ferdinando Marcos Jr. y la Primera Dama Liza Araneta-Marcos, quienes participaron en la Misa conmemorativa y en la recreación de la coronación de la imagen en 1926.
La coronación canónica, otorgada por la autoridad papal, reconoce la profunda y generalizada devoción a una imagen mariana. Nuestra Señora de Manaoag se convirtió en la tercera imagen de Filipinas en recibir ese honor. Actualmente, el país cuenta con 64 íconos marianos coronados canónicamente.
Una devoción que abarca cuatro siglos
La devoción a la “Señora que llama” se remonta a más de 400 años atrás, con raíces en la historia de un campesino de mediana edad que, según el relato, se encontró con la Virgen María en la cima de una colina en 1610. Según la tradición, la Virgen ordenó que se construyera una iglesia en ese lugar.
Aunque la aparición nunca ha sido reconocida oficialmente por el Vaticano, marcó profundamente la identidad del pueblo. Originalmente llamado Santa Mónica, el pueblo fue rebautizado posteriormente como Manaoag —derivado de una palabra local que significa “llamar”— en referencia al llamado de la Virgen.
El liderazgo eclesiástico en la zona pasó de los agustinos a los dominicos a principios del siglo XVII. Los dominicos finalmente trasladaron la iglesia a su ubicación actual, reforzando así la importancia del relato de la aparición.
Los milagros atribuidos a Nuestra Señora de Manaoag contribuyeron a consolidar la devoción, incluyendo el relato de 1627 sobre un niño que volvió a la vida. Con el tiempo, la imagen llegó a ser considerada una de las figuras marianas más importantes de Filipinas, país que cuenta con la mayor presencia católica de Asia.
Mezcla de fe y presencia nacional
La celebración del centenario adquirió mayor significado con la participación de las más altas autoridades del país. Durante la ceremonia de recreación de la coronación canónica, el presidente Marcos llevó la corona de la Virgen al santuario de la Basílica y la presentó para que el Nuncio Apostólico, Arzobispo Charles Brown, la bendijera.
En un momento simbólico que refleja la relación entre la Iglesia y el Estado, el Nuncio coronó la imagen mientras el Presidente Marcos permanecía detrás de él como testigo. Posteriormente, el presidente dirigió una oración tras la comunión.
Fe expresada en historias personales
Para muchos devotos, la celebración fue profundamente personal. La Dra. Bunny Bonales, obstetra-ginecóloga, recordó su conexión con el santuario hace tres décadas, cuando lo visitó siendo estudiante de medicina, para bendecir sus lápices antes de sus exámenes de especialización.
“Me uní a miles de estudiantes con deseos similares”, comentó. Tras aprobar sus exámenes en 1994, desarrolló una exitosa carrera médica.
Bonales sigue atribuyendo gran importancia a la intercesión de la Virgen, especialmente en su trabajo ayudando a parejas a concebir. Reflexionando sobre la imagen de María con el Niño Jesús, conocida localmente como Apo Baket, dijo: “Somos solo instrumentos… para que la sanación sea posible”.
En medio de la multitud de devotos, las expresiones de fe también se adaptaron a las realidades modernas. Oning Fanio, de veinticinco años, se unió a la procesión mientras hablaba por videollamada con su abuela enferma de setenta y un años, permitiéndole presenciar el evento a distancia.
“La llamé para que pudiera ver a la Virgen María… Quizás, de alguna manera, ocurra un milagro”, dijo.
Al caer la noche y mientras las procesiones llenaban las calles, la devoción inquebrantable a Nuestra Señora del Rosario de Manaoag —arraigada en una tradición centenaria pero viva en la vida contemporánea— siguió siendo la fuerza motriz de la celebración.
Raju Hasmukh con información de Asianews.it.
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