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Una muestra inédita reúne ocho vehículos históricos y destaca la evolución de los automóviles utilizados por los Pontífices, así como la colaboración centenaria con Mercedes-Benz.
Redacción (29/10/2026 10:18, Gaudium Press) Este jueves 29 de octubre se inauguró en los Museos Vaticanos la exposición extraordinaria titulada “Un siglo de papamóvil”. La muestra, ubicada en un pabellón de exposiciones de cristal en la zona del Giardino Quadrato —cerca del Pabellón de las Carrozas y de la Pinacoteca Vaticana—, reúne ocho vehículos históricos, desde el primer automóvil utilizado oficialmente por un Papa hasta el moderno Clase S.
Una colaboración centenaria al servicio de la cercanía con los fieles
A través de esta exposición se celebra la buena relación entre el fabricante de automóviles Mercedes y la Santa Sede. El uso de este medio de transporte, que ha acercado al Papa al pueblo, cuenta con casi un siglo de historia; muchos fieles han tenido la oportunidad de vivir la emoción de ver estos vehículos de cerca. Esta colaboración comenzó en el año 1930, cuando se entregó al Papa Pío XI un Mercedes-Benz Nürburg 460. Más allá de mostrar la evolución del automóvil, la exposición pretende revelar las formas en que el Pontífice se presenta ante el mundo en sus encuentros con los fieles.
“Para Mercedes-Benz, es un honor y un privilegio haber podido prestar este servicio al pontificado durante casi un siglo. Esperamos también inspirar a los visitantes a reflexionar sobre el profundo significado de este camino que comenzó con Pedro hace casi dos mil años, y que hoy continúa el Papa León XIV”, señaló Marc Langenbrinck, presidente de la compañía automotriz en Italia. Según Barbara Jatta, directora de los Museos Vaticanos, “el papamóvil, creado originalmente para facilitar el desplazamiento, se convirtió en un espacio de encuentro, una herramienta mediante la cual el pontífice puede mostrarse, saludar a las personas, impartir bendiciones y establecer una conexión inmediata con aquellos que se reúnen a lo largo de su recorrido”.
De la seguridad reforzada a la solidaridad: la evolución de los vehículos papales
El primer Papa en recibir un automóvil oficial fue Pío XI, en 1930. Tras el Jubileo de 1975, el vehículo fue utilizado esporádicamente por el Papa Pablo VI, aunque el término “papamóvil” se popularizó a principios de la década de 1980. El Papa Juan Pablo I, quien estuvo al frente de la Iglesia durante solo 33 días, no llegó a utilizar el automóvil. Por su parte, su sucesor, Juan Pablo II, optó por él en lugar de la ‘sedia gestatoria’ desde el inicio de su pontificado.
Entre los modelos utilizados por el Papa polaco se encuentra el Fiat Campagnola, vehículo en el que el Pontífice sufrió un intento de asesinato el 13 de mayo de 1981. Tras este lamentable episodio, se incrementó el nivel de seguridad del Pontífice, dando lugar a una nueva versión blindada. Entre estas versiones figuran el Land Rover Santana, en 1983, y el Mercedes-Benz 230 GE, en 1990, los cuales permanecieron en uso hasta 2002.
El 4 de diciembre de 2024, con motivo del Año Santo de 2025, el Papa Francisco recibió un nuevo papamóvil: un Mercedes-Benz Clase G totalmente eléctrico. Un gesto significativo de su pontificado fue su deseo de transformar uno de los papamóviles en una unidad sanitaria móvil para atender a niños de la Franja de Gaza. Ante la grave crisis humanitaria en la región, Cáritas Jerusalén adaptó el vehículo para que funcione como una clínica pediátrica móvil. (EPC)
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