San Pedro de Alcántara, el gran místico, auxiliador de Santa Teresa, fundador de franciscanos reformados

Parecía más un habitante de la eternidad que de esta tierra. En San Pedro de Alcántara el muro que divide el cielo y la tierra parecía haberse abierto.

Redacción (20/10/2020 07:33, Gaudium Press) San Pedro de Alcántara se le llama así por haber nacido en esta población española en 1499. El padre era gobernador de la región y la madre también de noble cuna. Formaron ellos un hogar cristiano, donde se crió Pedro.

Estudió en Salamanca, pero al finalizar los estudios se hizo franciscano, a los 16 años, pues le atraía la austeridad de esta comunidad.

Hortelano y cocinero. Provincial y fundador

Fue famoso por la forma como hacía penitencia, particularmente el ayuno y la vigilia nocturna, momentos en los que se dedicaba a la oración.

Cuando era novicio, fue portero, hortelano, barrendero y cocinero. En la cocina sufría muchas reprimendas por lo distraído. También fue provincial de provincias franciscanas, y fue Comisario General de los Franciscanos Reformados, o de “estricta observancia”, grupo fundado por él que ponía especial empeño en la oración y la mortificación.

Se destacaba en la predicación, y fueron muchos los que se movieron al arrepentimiento al escuchar sus palabras. A veces no era necesario para ello sino la simple presencia del Santo, que era impactante. Era también amable con el pecador.

“Cuando yo lo conocí ya era muy viejo y su cuerpo estaba tan flaco que parecía más bien hecho de raíces y de cortezas de árbol, que de carne. Era un hombre muy amable, pero sólo hablaba cuando le preguntaban algo. Respondía con pocas palabras, pero valía la pena oírlo, porque lo que decía hacía mucho bien”, dice Santa Teresa de Jesús, a quien mucho ayudó.

Cuando aún vivía Santa Teresa en el monasterio de la Encarnación de Ávila, comenzó a tener experiencias místicas que sus directores espirituales consideraban obra del demonio. Pero tuvo la santa una entrevista con San Pedro, y él, que ya había recorrido el camino místico, pudo ayudarla.

Fue San Pedro de Alcántara el que arrancó del obispo, Don Álvaro de Mendoza, la autorización para la fundación del primer monasterio de reformados de Santa Teresa, el convento de San José, después de insistirle. Usó su influencia a lo largo de su vida para allanar los caminos de Santa Teresa.

Fenómenos místicos

“La resistencia de su organismo era milagrosa, toda su vida era un verdadero milagro; caminaba sobre las aguas, leía los secretos de los corazones, salvaba las distancias con la velocidad del rayo, plantaba su bastón en el suelo y se transformaba en una higuera. Como él cumplía la voluntad Dios, los elementos obedecían la suya”, dice Jesús Martí Ballester.

Fue amigo de santos, y consejero de grandes. El rey de portugal Juan III lo llamó a su corte cuando oyó hablar de él. Fray Luis de Granada fue su amigo, y también San Francisco de Borja, el Duque de Gandía. Carlos V ya retirado en Yuste quiso que fuera su confesor, pero el santo no aceptó.

Un día Santa Teresa le anunció que pronto iba a morir, pero él siguió haciendo sus penitencias, llevando su vida, y visitando conventos como Comisario general de los Reformados. La muerte le llegó en Arenas, provincia de Ávila, muerte humilde, rodeado solo de sus hermanos de vocación.

Después de muerto se le aparece a Santa Teresa de Jesús y le dice: “Felices sufrimientos y penitencias en la tierra, que me consiguieron tan grandes premios en el cielo”.

Santa Teresa escribió: “Lo he visto varias veces en la gloria y me ha conseguido enormes favores de Dios”.

Con información de Catholic.net y EWTN