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Siguiendo los pasos de San Agustín, el Papa León XIV visitó el sitio arqueológico de Hipona, en la actual ciudad de Annaba, el martes 14 de abril, segundo día de su viaje apostólico a Argelia.
Fotos: Vatican News / Vatican Media
Redacción (14/04/2026 09:52, Gaudium Press) León XIV, el primer papa de la historia perteneciente a la Orden de San Agustín, realiza este martes una visita profundamente simbólica a la tierra que, hace más de 1600 años, fue escenario de la vida y el ministerio de San Agustín. La peregrinación a Annaba, la antigua ciudad de Hipona, no es solo un acto de devoción personal, sino que busca promover el diálogo entre religiones y la paz en el mundo.
Desde el inicio de su pontificado, el Santo Padre ha repetido con frecuencia: «Soy hijo de San Agustín, agustino». Esta declaración, hecha en su primera bendición Urbi et Orbi, ha sido reafirmada en casi todos sus discursos. De hecho, ayer, 13 de abril, la repitió: «Sabéis que, como hijo espiritual de San Agustín, ya he estado en Annaba dos veces —en 2004 y 2013— y estoy agradecido a la Divina Providencia porque, según su misterioso plan, dispuso mi regreso como Sucesor de Pedro». Así, esta identidad espiritual se concreta al pisar la tierra que el gran Doctor de la Iglesia recorrió siglos atrás.
El Papa expresó ayer a los periodistas que lo acompañaban en el avión su antiguo deseo de que Argelia fuera el primer destino de un viaje apostólico. Este deseo se está cumpliendo ahora, en la primera etapa de su peregrinación por África.
Encuentro con el Padre Espiritual
Este martes 14 de abril, el «hijo» regresa con su padre espiritual, «quien tanto anhelaba enseñar al mundo, especialmente a través de la búsqueda de la verdad, la búsqueda de Dios, el reconocimiento de la dignidad de cada ser humano y la importancia de construir la paz», declaró León XIV al rector de la Gran Mezquita de Argel, Mohamed Mamoun Al Qasimi.
León XIV voló de Argel a Annaba, donde San Agustín ejerció su ministerio episcopal entre los años 396 y 430. El programa del día comenzó con una visita al sitio arqueológico de Hipona. Allí, el Papa recorrió las ruinas de la antigua ciudad romana y cristiana —incluida la Basílica de la Paz, donde San Agustín ejerció su ministerio—, depositó una corona de flores y dedicó un momento a la oración silenciosa.
A continuación, se reunió con los residentes del hogar de ancianos de las Hermanitas de los Pobres, situado junto a la Basílica de San Agustín. Al mediodía, se reunió con sus hermanos agustinos, cuyo hogar ya había visitado en dos ocasiones cuando era Superior General de la Orden.
Estos momentos tienen un significado especial: como religioso agustino, León XIV (entonces Padre Robert Prevost) ya conocía bien Argelia y la comunidad local. Ahora, como sucesor de Pedro, regresa no solo como visitante, sino como pastor universal que desea fortalecer las raíces espirituales de su ministerio.
La Misa: el punto culminante de la peregrinación
El momento más importante del día está reservado para la tarde: León XIV preside la Eucaristía en la Basílica de San Agustín. Esta será la única Misa celebrada por el Papa durante su estancia en Argelia y, por lo tanto, el encuentro principal con los fieles católicos del país: una comunidad pequeña pero vibrante en medio de una nación predominantemente musulmana. Tras la celebración, el Santo Padre regresará a Argel. El miércoles por la mañana, después de la despedida oficial en el aeropuerto, partirá hacia Camerún, continuando su viaje apostólico por África.
Un gesto de diálogo y esperanza
Más que un viaje personal, la peregrinación de León XIV a Hipona transmite un mensaje claro: respeto por las raíces cristianas del norte de África y un compromiso con el diálogo entre religiones. En un contexto global marcado por las tensiones, el gesto del primer papa agustino de pisar la tierra de San Agustín refuerza el llamado a la fraternidad, la búsqueda de la verdad y la construcción de la paz entre los pueblos.
San Agustín, nacido en lo que hoy es Argelia y convertido en uno de los santos más importantes del cristianismo, sigue inspirando no solo a los católicos, sino también la propia identidad cultural del país. Al recorrer estas ruinas y celebrar en la basílica que lleva el nombre del santo, León XIV une pasado y presente, fe y diálogo.
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